Prenos podzemne vode je gibanje snovi, zlasti onesnaževal, v podzemno vodo. Območje podzemne vode, v katerem so zgoščeni onesnaževalci, se imenuje oblak podzemne vode. Perjanice imajo različne oblike, velikosti in hitrosti transporta. Različni dejavniki, ki vplivajo na transport podzemne vode, vključujejo geologijo in hidrologijo vodonosnika ter fizikalne, kemične, biološke in radiološke lastnosti onesnaževal v podzemni vodi.
Vodonosniki so podzemne kamnine in talne formacije, ki so nasičene z vodo. Podzemna voda se premika skozi pore med delci tal in kamnin ter skozi razpoke, razpoke in razpoke v trdi kamnini. Na gibanje onesnaževal močno vplivajo vrste kamnin in tal, ki so prisotne. Pomembni geološki dejavniki vključujejo teksturo in velikost delcev ter fizikalne značilnosti por in drugih prostorov, skozi katere potuje podtalnica.
Prepustnost ali hidravlična prevodnost je enostavnost, s katero se podzemna voda premika skozi podzemne formacije. Veliki, ohlapno zapakirani delci, kot so gramoz in močno razpokana kamnina, so bolj prepustni kot gline, tesno zapakirani delci mulja in trdne kamnine. Velikost, porazdelitev in medsebojna povezanost odprtih prostorov v veliki meri določajo, kako lahko podzemna voda in morebitni onesnaževalci, ki jih vsebuje, migrirajo iz kraja v kraj.
Kemične lastnosti so tudi pomembni dejavniki pri transportu podzemne vode. Nekateri onesnaževalci se raztopijo v vodi, drugi pa so netopni. Raztopljene snovi dejansko postanejo del podzemne vode in jih ni enostavno ločiti od nje. Netopne snovi se obnašajo veliko bolj samostojno. Lahko so zelo gosti in jih ni enostavno prenašati. Prav tako se lahko zataknejo v pore ali se zataknejo na nazobčanih robovih delcev. Kemična narava onesnaževal ter temperatura in pH podzemne vode v veliki meri določata, katere snovi so topne ali netopne v vodi.
Raztopljeni onesnaževalci ali raztopine se prenašajo skupaj s podzemno vodo, ko teče. Ta transportni proces se imenuje advekcija. Onesnaževalci se v bistvu premikajo z enakim pretokom in v isti smeri kot podtalnica. Advekcijski transport podzemne vode je najpogostejši v visoko prepustnih vodonosnikih z velikimi mrežami medsebojno povezanih por ali prostorov.
Raztopljene snovi se zaradi mehanskega mešanja in molekularne difuzije razpršijo po podtalnici. Mehansko mešanje se pojavi kot naravna posledica gibanja skozi in okoli delcev tal in kamnin. Molekularna difuzija je mešanje, ki se zgodi na molekularni ravni med nekaterimi spojinami in vodo. Disperzija postopoma razredči koncentracije onesnaževal in ustvari eliptično oblikovan oblak, v katerem so onesnaževalci močno koncentrirani blizu zadnjega roba oblaka in razredčeni proti sprednjemu robu.
Nekateri onesnaževalci, kot so naftni derivati, se v podzemni vodi ne raztopijo zlahka. Namesto tega plavajo na vodni mizi ali se potopijo na dno vodonosnika, odvisno od njihove gostote. Lahko se nekoliko razpršijo, vendar se njihovi oblaki premikajo veliko počasneje kot perjanice raztopin in onesnaževal, ki se zlahka razpršijo skozi podtalnico.
Učinki, ki upočasnjujejo transport podzemne vode, se imenujejo retardacijski faktorji. Pomemben dejavnik zaviranja je adsorpcija. To se zgodi, ko se onesnaževalci prilepijo ali zataknejo na delce tal ali kamnin zaradi elektrostatičnih privlačnih sil. Spojine, ki jih ni enostavno raztopiti ali razpršiti v podzemni vodi, se zlahka absorbirajo. Drugi dejavniki zaviranja vključujejo trenje por in učinek filtriranja, ki se pojavi, ko se trdni, netopni onesnaževalci nehajo premikati, ker se zagozdijo v porah ali se ujamejo z nazobčanimi delci zemlje ali kamnin.
Kontaminanti so lahko podvrženi fizikalnim, kemičnim, biološkim ali radiološkim transformacijam, ki spremenijo njihovo hitrost prenosa podzemne vode. Kontaminant lahko spremeni faze, na primer iz tekočine v plin. Kemične reakcije med onesnaževalci ter naravnimi biološkimi in radiološkimi procesi lahko pretvorijo eno spojino v drugo. Na novo ustvarjene spojine se lahko premikajo hitreje ali počasneje kot prejšnje spojine.