Varnostna kopija kanalizacije se običajno zgodi, ko maščobe, lasje in tuji predmeti blokirajo odtoke ali močno deževje poplavi sanitarne kanalizacijske cevi. Ta situacija zahteva takojšnjo pozornost za razbremenitev rezervne kanalizacije, vso porabo vode pa je treba ustaviti, dokler težava ni odpravljena. Večino zamašenih odtokov mora odpreti izkušen vodovodar, medtem ko je treba dovoliti, da se rezervne kopije, ki jih povzroči nevihtna voda, sčasoma umirijo. Ko pride do rezerve kanalizacije, lahko preplavljeni odtoki povzročijo, da se notranje površine močno onesnažijo z nevarnimi bakterijami in virusi. Kontaminirane površine, kot so kopalne kadi in keramična tla, je mogoče enostavno sanirati, preproge in stene pa mora očistiti ali zamenjati strokovnjak.
Rezervne kopije kanalizacije se pogosto pojavijo, ko se v odtočnih ceveh naberejo maščobe, lasje in drugi odpadki. Korenine dreves lahko vdrejo tudi v kanalizacijske odtočne cevi in povzročijo, da se zamašijo. Tuji predmeti, kot so higienski vložki in plenice, se včasih ujamejo v drenažne cevi in povzročijo rezervo kanalizacije. Kanalizacijski vodi se lahko zdrobijo in izgubijo sposobnost pravilnega odvajanja, ko se čez njih zapeljejo težka vozila. Poplavne vode zaradi močnih padavin lahko odtekajo tudi v javne sanitarne kanalizacijske cevi in povzročijo, da se kopičijo v bližnje domove in zgradbe.
Ko pride do varnostne kopije kanalizacije, je potrebna takojšnja pozornost. Vir varnostne kopije je treba hitro določiti in ustaviti vso porabo vode, dokler težava ni odpravljena. Sredstva, ki jih lahko naredite sami, kot so bati in tekoča čistila za odtoke, so običajno neučinkovita, če je prišlo do popolne rezerve kanalizacije. Varnostne kopije, ki jih povzročijo maščobe, korenine in tuji predmeti, običajno zahtevajo storitve izkušenega profesionalnega vodovodarja za popolne rezultate.
Mnogi poklicni vodovodarji uporabljajo posebno napravo za video inšpekcijo, da določijo vir rezervne kopije kanalizacije, preden opravijo popravila. Običajno uporabljajo ostro vrtljivo orodje, da uničijo vir zamašitve in ga varno premaknejo iz odtoka. Zdrobljene cevi je treba zamenjati in včasih je potrebna težka oprema. Varnostnih kopij, ki jih povzročijo poplavne vode, ne more odpraviti vodovodar. Ta vrsta rezerve je običajno odpravljena, potem ko so sanitarne kanalizacijske cevi dovolj izpraznjene.
Rezervna kanalizacija pogosto povzroči, da zelo onesnažena voda prelije odtoke in se razlije na tla in preproge. Ta situacija je lahko zelo nevarna za stanovalce doma ali stavbe. Majhna območja kontaminacije na neporoznih površinah je običajno mogoče očistiti z blago raztopino belila s klorom. Kontaminirano preprogo bo morda treba odstraniti ali strokovno očistiti. Suhi zid, ki je prišel v stik z onesnaženo vodo, bo morda moral zamenjati tudi strokovni izvajalec, da se prepreči rast nevarne plesni za stenami.