Cene televizije visoke ločljivosti (HDTV) so v zadnjih letih padle, tehnologija pa se je izboljšala. Ne glede na to, ali kupca zanima zaslon s tekočimi kristali (LCD) ali plazma HDTV, je izbire veliko in slike so čudovite. Vendar pa obstaja nekaj ključnih razlik, ki bi lahko tako ali drugače vplivale na posamezne potrošnike.
V preteklosti je bilo pri nakupu plazme pred LCD HDTV kar nekaj ključnih prednosti. Pri večjih velikostih zaslona je bil cenejši, ustvaril je veliko boljše črne barve kot tehnologija LCD in je veljal za boljšega za ljubitelje športa, ker je akcija ostala jasna in ostra. LCD je zagotavljal ostrejšo statično sliko, vendar je bil omejen na manjše velikosti zaslona in je bil nagnjen k zameglitvi posnetkov počasnega premikanja ali akcije. Današnji kakovostni LCD-televizorji visoke ločljivosti so v veliki meri odpravili te težave, medtem ko so ostali po konkurenčnih cenah zaradi 55-palčnega (140-cm) zaslona. V mnogih pogledih je primerjava izenačena in se lahko skrči samo na eno ali dve točki, zaradi katerih je ena ali druga tehnologija boljša izbira za osebne potrebe.
Z naraščajočimi stroški električne energije je velik plus LCD HDTV ta, da za delovanje potrebuje manj energije kot plazma. Eden priljubljenih 52-palčnih (132-cm) LCD HDTV modelov, ki so danes na voljo, porabi 219 vatov moči, medtem ko primerljiva 52-palčna (132-cm) plazma porabi do 695 vatov. Če se bo HDTV uporabljal minimalno, to morda ni pomemben dejavnik. Za gospodinjstva, ki bodo podnevi in ponoči gledali televizijo, se lahko sešteje trikratna razlika v elektriki.
Drug dejavnik je odsev ali bleščanje. LCD TV ima plastični zaslon, ki je neodseven, zato je idealen za svetlo osvetljene prostore, kot so kuhinje. Prav tako je dobra izbira za dnevne sobe ali brloge, ki imajo okna, drsnike ali vrata, ki se ponavadi odražajo na zaslonu. Tudi namestitev svetilke lahko povzroči odseve. Kadar ni zaželeno preurejati pohištva, si omislite LCD. Plazemski televizorji so bolj primerni za slabo osvetljene prostore za gledanje, čeprav so proizvajalci tej prednosti LCD preprečili tako, da so nekaterim modelom dodali neprebojne premaze.
Pri hitri akciji in športu ima plazma še vedno rahlo prednost pred LCD-jem, čeprav to ni odločilni dejavnik, kot je bil nekoč. Plazma enako jasno prikazuje gibljive slike, hitro delovanje in počasno pomikanje. Nekateri modeli LCD imajo hitrost osveževanja 120 Hz, ki je namenjena odpravi zamegljenosti hitrih slik s prebarvanjem zaslona dvakrat tolikokrat na sekundo kot standardna hitrost osveževanja 60 Hz. Modeli s to funkcijo so na splošno dražji in nekateri kritiki trdijo, da je razlika zanemarljiva, a tudi brez funkcije 120 Hz se je LCD na tem področju izboljšal.
Plazma še vedno prejme nagrado za boljša skupna razmerja statičnega kontrasta z zmožnostjo ustvarjanja globljih črnih in svetlejših belih barv hkrati v istem prizoru. Vendar pa je LCD v tem pogledu že zelo napredoval in bolj kakovostni HDTV-ji z dobrimi specifikacijami statičnega kontrastnega razmerja bodo verjetno več kot zadovoljili večino potrošnikov na tej točki. Plazma je znana tudi po “bolj naravnih” barvah, medtem ko so rdeče in zelene barve LCD lahko nagnjene k vročini. Prejšnja težava s plazmami je bila vžgana – preostalo slikanje iz statičnega omrežnega logotipa ali igralnega svetovalca, čeprav je bilo to skoraj odpravljeno.
Plazemski kompleti oddajajo več toplote kot LCD-ji in večina ima notranji ventilator, ki po potrebi hladi komplet. Poleg tega so tudi težji od primerljivega LCD-ja.
Kar zadeva dolgo življenjsko dobo, bosta oba HDTV-ja zdržala dovolj dolgo, da bosta zadovoljila večino potrošnikov. Plazemski kompleti imajo proizvajalčeve ocene približno 60,000 ur do razpolovne dobe. To predstavlja točko, na kateri se je televizijska slika zatemnila na polovico prvotne svetlosti – vendar je še vedno gledljiva. LCD-ji so prav tako ocenjeni na približno 60,000 ur, toda namesto razpolovne dobe je to točka, kjer bo draga osvetlitev ozadja verjetno izgorela. Trajalo bo 27 let, da dosežemo mejo 60,000 ur gledanja televizije šest ur na dan. Za nekoga, ki ima morda set od jutra do spanja, plazme ne bo treba zamenjati čez deset let.
Ko primerjate cene HDTV, morajo kupci upoštevati ločljivost kompleta. HDTV z ločljivostjo 720p bodo cenejši od primerljivih modelov z ločljivostjo 1080p. HDTV z ločljivostjo 1080p lahko prikaže polno ločljivost diskov HD DVD in Blu-ray™, medtem ko bo nastavljena nižja ločljivost zmanjšala pretvorbo Blu-ray™ ali HD DVD, da bi se prikazala v nižji ločljivosti, ki je izvorna za televizijo. Nabori 720p bodo tudi znižali pretvorbo oddajnih signalov 1080i.
Obe vrsti HDTV-jev imata veliko za ponuditi. Za mnoge potrošnike se bo izbira zmanjšala na najboljšo kupčijo, ki jo lahko najdete za sliko, ki osebno zadovolji.