Odmerjanje aminoglikozidov je odvisno od številnih spremenljivk, ki vključujejo lokacijo zdravljene okužbe, skupaj s starostjo in zdravjem bolnika. Ker stranski učinki aminoglikozidov vključujejo možno izgubo sluha in poškodbe ledvic, zdravniki običajno predpišejo to vrsto antibiotika le v okoliščinah, v katerih se alternativna zdravila izkažejo za neučinkovita. Različna zdravila znotraj klasifikacije zahtevajo različne odmerke.
Skupina antibiotikov, znana kot aminoglikozidi, na splošno uniči bakterije tako, da najprej ogrozi mikrobno membrano. Po vstopu v celico zdravilo zavira sintezo beljakovin z posegom v 30S ribosom genskega materiala. Raziskovalci tudi verjamejo, da ko so izpostavljene aminoglikozidom, postanejo telesne fagocitne imunske celice učinkovitejše pri uničevanju napadalnih bakterij. Aminoglikozidi so običajno učinkoviti pri izkoreninjenju sevov gram-pozitivnih stafilokokov in številnih gram-negativnih mikrobov, vključno z E. coli in salmonelo. Aminoglikozidi so tudi učinkovita sredstva za zdravljenje nekaterih vrst črevesnih bakterij.
Uporaba aminoglikozidov vključuje zdravljenje okužb kosti ali kože, okužb dihal ali sečil in okužb, ki vključujejo srce, imenovane tudi karditis. Odmerki se običajno razlikujejo med različnimi aminoglikozidi, ki vključujejo amikacin, gentamicin in tobramicin. V večini primerov zdravniki izračunajo odmerjanje aminoglikozidov za intramuskularne (IM) ali intravenske (IV) injekcije, saj se ta zdravila na splošno slabo absorbirajo, če jih jemljemo peroralno. Zdravniki običajno predpisujejo amikacin v odmerku 7.5 mg/kg telesne mase enkrat na dan, medtem ko gentamicin zahteva odmerek le 2 do 3 mg/kg enkrat na dan.
Odmerek za inhalacijski gentimicin je 20 mg dvakrat na dan, tobramicin pa zahteva 300 mg inhaliranega dvakrat na dan, če se uporablja za zdravljenje okužb dihal. Zdravniki lahko pred trebušnimi operacijami predpišejo do 1,000 mg aminoglikozida, da odstranijo bakterije, ki se običajno nahajajo v prebavilih. Odmerki aminoglikozidov se na splošno razlikujejo za pediatrične in odrasle bolnike. Starejši bolniki potrebujejo prilagoditev odmerka aminoglikozidov, saj običajno ne odstranijo zdravila tako hitro kot mlajši bolniki, kar lahko poveča tveganje za neželene učinke.
Če bolniki z ledvično ali ledvično insuficienco potrebujejo ta antibiotik, bo morda potrebna tudi prilagoditev odmerjanja aminoglikozidov. Zdravniki običajno spremljajo delovanje ledvic s krvnimi preiskavami, ki merijo raven kreatinina, ko bolniki z ledvično boleznijo jemljejo aminoglikozide, zdravilo povzroči uničenje celic v glomerulih in majhnih ledvičnih tubulih. Simptomi, povezani z okvaro ledvic, lahko vključujejo zmanjšano izločanje urina. Nezadostna hidracija, jemanje diuretikov zanke, kot so furosemid ali nesteroidna protivnetna zdravila, ob uporabi aminoglikozidov prav tako poveča tveganje za neželene učinke.
Drug resen stranski učinek aminoglikozidov vključuje možnost razvoja različnih stopenj izgube sluha. Zdravilo se kopiči v notranjem ušesu in postopoma uniči celice drobnih dlačic, ki stimulirajo živce in omogočajo sluh. Bolniki lahko sprva občutijo visokofrekvenčno izgubo sluha, ki ji sledita omotica in slabost, saj je prizadeto več lasnih celic, ki segajo v več struktur. Stanje je nepopravljivo in običajno zahteva polžev vsadek, da se popravi.