Učinkovitost spermicida se zmanjša zaradi nepravilne uporabe, uporabe brez druge metode kontracepcije, časa in izpiranja. Druga stvar, ki lahko moti učinkovitost, so različne metode uporabe. Prav tako se je morda težko spomniti te kontracepcije, ki jo je treba uporabiti pred spolnim odnosom in ima nekaj minut čakalne dobe, ki moti spontanost.
Na splošno spermicid ni tako učinkovit in prepreči nosečnost le 85 % časa, če se uporablja v skladu z navodili. Ker je popolnost le redko mogoča, natančnejše ocene zagotavljajo številne agencije za načrtovanje družine. Glede na te resnične interpretacije tveganja približno 26 % žensk zanosi, če uporabljajo samo to metodo.
Ena od težav z učinkovitostjo spermicida je ta skrajna napaka pri uporabi. Približno 42 % nosečnosti, ko ženske uporabljajo to metodo, je posledica napak. Te lahko nastanejo zaradi neupoštevanja navodil, nepravilne namestitve, premajhne uporabe ali iz številnih drugih razlogov.
Poleg tega lahko raznolika paleta izdelkov oteži preklapljanje naprej in nazaj. Vsaka vrsta, kot so vaginalni film, supozitorije, pena in želeji, ima lahko popolnoma različne smeri. Ljudje, ki se naučijo uporabljati kondom, lahko zlahka preklapljajo med blagovnimi znamkami, vendar sprememba vrste spermicidnega izdelka lahko poveča možnost človeške napake.
Če se spermicid uporablja kot dodaten varnostni ukrep z diafragmami, kondomi ali cervikalnimi kapicami, je zelo koristen in lahko zmanjša možnosti nosečnosti. Večina strokovnjakov za načrtovanje družine svetuje njegovo uporabo v povezavi z drugo metodo za večjo zaščito pred nosečnostjo. Ker ni namenjen samostojni uporabi, odsotnost druge ovire, kot je kondom, bistveno zmanjša učinkovitost spermicida. Bolje ga je uporabiti kot en element v dvodelnem sistemu.
Čas ima na več načinov pomembno vlogo pri učinkovitosti spermicida. Ženske morajo običajno počakati 10-15 minut, da ta kontracepcija deluje. Poleg tega večina spermicidov po eni uri izgubi svojo učinkovitost. Na tej točki je treba za vzdrževanje zaščite uporabiti več.
Težave lahko povzročijo tudi težave, če gela, kreme ali pene ne pustite celih šest ur. Izpiranje po spolnem odnosu je še posebej odsvetovano, ker nedvomno zmanjša učinkovitost spermicida. Spermicidni izdelki imajo tudi rok uporabnosti in ne bodo delovali tako dobro, če jim je potekel rok uporabnosti.
Pozabljanje pravočasne uporabe spermicida izniči njegov učinek. Ker gre za metodo, ki zahteva vsaj nekaj minut načrtovanja, obstaja zaskrbljenost, da ne bo vedno uporabljena v trenutkih nagnjenosti. Čakalna doba 10-15 minut in čas prijave se lahko zdijo predolgi, še posebej, če je oseba utrujena ali je srečanje improvizirano. Nekateri ljudje so naravni načrtovalci in domnevajo, da bodo vedno imeli ta čas za pripravo, drugi pa bodo morda raje imeli bolj učinkovito metodo, ki deluje nenehno ali se uporablja z večjo lahkoto.