Svetnik je izvoljeni predstavnik v lokalni oblasti, ki običajno zastopa mesto, mesto ali okrožje. Obstaja več alternativnih imen, na primer odbornik ali svetnik. Kako natančno delujejo prejemki svetnikov, se razlikujejo od države do države in pogosto od sveta do sveta. Nekateri prejemajo plačo, drugi pa le dodatek.
V mnogih svetih svetnik ne prinaša plače. To je zato, ker se formalno obravnava kot opravljanje državljanske dolžnosti in ne kot opravljanje dela. Svetniki pogosto opravljajo vlogo s krajšim delovnim časom, medtem ko ostanejo v prejšnji zaposlitvi. To je mogoče razumeti kot prednost, saj pomeni, da svetniki ostanejo v stiku z lokalno poslovno skupnostjo.
Na drugih lokacijah svetniki res prejemajo plačo. To je pogosteje, če se delo obravnava kot vloga s polnim delovnim časom. V nekaterih primerih je del te plače lahko oproščen plačila dohodnine.
Kadar svetniški prejemki ne vključujejo plače, je običajno dodatek. V nekaterih primerih to preprosto vključuje povračilo dejanskih stroškov, kot so potni stroški pri udeležbi na sestankih. Nekateri sveti ponujajo fiksne dodatke za kritje stroškov, kot je komunikacija z lokalnimi volivci. Mnogi svetniki izplačujejo velik fiksni dodatek, ki je namenjen nadomestilu svetnikom za čas, ki ga porabijo za svoje delo.
Pri nekaterih ureditvah se svetniški prejemki razlikujejo glede na posebno vlogo, ki jo opravlja svetnik. To lahko obstaja v svetu, ki uporablja izvršilni sistem in ne sistem odborov. Pri slednjem se svet razdeli na odbore, ki se ukvarjajo z določenimi temami, nato pa se sestane kot celota. V prvem primeru vladajoča stranka imenuje člana kabineta za vsak subjekt, pri čemer ima seja kabineta bolj vsakodnevno vlogo, celoten svet pa ima nadzorno in nadzorno vlogo. S takšnimi sistemi je možno, da člani kabineta prejmejo višje prejemke kot navadni svetniki.
Različno je tudi, kdo odloča o tem, kolikšen naj bi bil svetniški prejemek. Skupni sistem je, da neodvisna komisija poda priporočilo ob upoštevanju življenjskih stroškov na območju. Svetniki nato glasujejo, ali bodo sprejeli to priporočilo, in se lahko odločijo, da bodo vzeli manj ali več denarja.
Kadar neodvisni vir določa prejemke svetnikov, se običajno spreminjajo v skladu z drugim dejavnikom, kot je inflacija ali plača zaposlenih v svetu. Če svetniki sami določijo svoje plače, je lahko dejavnik volilni cikel. Na splošno bodo svetniki previdni, da bi si tik pred volitvami dodelili visoka povišanja, saj bodo volivci na to lahko negativno gledali.