Urbanisti – znani tudi kot mestni načrtovalci, načrtovalci skupnosti ali regionalni načrtovalci – so odgovorni za načrtovanje, načrtovanje in izvajanje infrastrukture, potrebne za podporo prebivalstvu na določeni lokaciji. Reševanje problemov je tudi pomemben del njihovih opisov delovnih mest. Med svojimi številnimi odgovornostmi mestni načrtovalci načrtujejo ceste, alternativne načine prevoza in javne površine, kot so parki, knjižnice in šole. Ni presenetljivo, da sta dve tretjini urbanistov zaposlenih v lokalnih vladnih subjektih. Plača urbanistke temelji na njeni izobrazbi, certifikatih, izkušnjah, delodajalcu in specializacijah, ki bi jih lahko imela, na primer urbanistično načrtovanje ali okoljsko načrtovanje.
V ZDA manj kot 20 šol ponuja diplomo iz urbanističnega načrtovanja. V ZDA je več kot trikrat več univerz, ki ponujajo magisterij iz urbanističnega načrtovanja, kar je minimalna količina izobraževalne priprave, ki jo zahteva velika večina vladnih delodajalcev. V večini primerov študent na dodiplomskem študiju najprej pridobi diplomo na sorodnem področju, kot so politologija, ekonomija ali geografija, nato pa vstopi v magistrski program za študij urbanizma. Podiplomski študent lahko opravlja splošni program ali specializirano urbanistično izobraževanje. Plača urbanistke je neposredno sorazmerna z njeno izobrazbo in stopnjo specializacije.
Drug dejavnik, ki vpliva na plačo urbanista, je certificiranje. Certificiranje Ameriškega inštituta certificiranih načrtovalcev (AICP) zahteva aktivno članstvo v primarni organizaciji poklica – Ameriškem združenju za načrtovanje (APA) – poleg kombinacije minimalnih delovnih izkušenj in izobraževanja. Certifikat je torej pokazatelj strokovne prepoznavnosti, izkušenj na tem področju in izobraževalne priprave. Kot taka ima običajno zelo pozitiven vpliv na plačo urbanista. Kot poudarjajo predpogoji AICP, je tudi plača urbanistke močno povezana z izkušnjami, ki jih ima na tem področju.
Na plačo urbanistke vpliva tudi njen delodajalec in ali je organizacija javna ali zasebna. Kot smo že omenili, lokalne oblasti zaposlujejo večino urbanistov. Lokalne vlade, čeprav so imenovane »lokalne«, se lahko precej razlikujejo glede na geografsko velikost in velikost prebivalstva ter segajo od okrožja New Yorka do regionalnega združenja treh okrožij v Tennesseeju. Plača urbanista je pozitivno povezana z večjo populacijo državljanov. Večina zasebnih podjetij izplačuje višje plače planerjem, čeprav je število delovnih mest, ki jih ponujajo, veliko manjše kot v javnih zavodih.