Na gasilsko plačo in celotno nadomestilo lahko vpliva več dejavnikov – nad nekaterimi ima gasilec neposreden nadzor, nad drugimi pa ima lahko le malo ali nič nadzora. Dejavniki, nad katerimi ima gasilec pogosto dobro stopnjo nadzora, vključujejo izobrazbo, čin in odgovornost ter uspešnost pri delu. Druge spremenljivke, nad katerimi ima gasilec malo ali nič nadzora, vključujejo sindikalno članstvo, status zaposlitve, proračune oddelkov, zakonodajo, opravljene ure in celotno strukturo paketov ugodnosti. Celotna odškodnina, ki se odraža v celotni gasilski plači, je običajno odvisna od vseh teh dejavnikov. Običajno se bo moral gasilec, da bi maksimiziral svoj zaslužek, osredotočiti na delovno uspešnost, pokazati vodstvene sposobnosti in zavezanost nadaljnjemu izobraževanju.
Izobrazba je daleč eden najpomembnejših dejavnikov, ki se bodo vključevali v gasilsko plačo, še posebej na osnovno plačo. Diplomiranje z diplomo iz gasilstva lahko pomaga povečati začetne plače na ravni pripravnika, hkrati pa pogosto pridobi več pozornosti tako v zvezi z dvigom plač kot priložnostmi za napredovanje. Pridobitev diplome iz javne uprave lahko vodi tudi do administrativnih položajev z višjimi plačami. Gasilci na terenu pa lahko nadaljujejo izobraževanje in hkrati povečajo svoje plačilo z obiskovanjem različnih tečajev certificiranja, za katere bodo številni oddelki podaljšali doplačilo.
Uspešnost na delovnem mestu prav tako močno vpliva na izpolnjevanje pogojev za povišanje plač in na upoštevanje delovnih mest z večjo odgovornostjo. Poleg tega ima izobraževanje samo neposredno odraz delovne uspešnosti, saj so gasilci, ki imajo več certifikatov, pogosto poklicani za obvladovanje situacij, ki zahtevajo tako strokovno znanje. Večja odgovornost v vlogi gasilca na terenu in izkazovanje vodstvenega potenciala je pogosto odločilni dejavnik pri pregledih uspešnosti. Tisti gasilci, ki izkazujejo takšne lastnosti in veščine, se običajno postavijo za najvišje povišane plače. Čeprav nekateri vidiki niso tako enostavni.
Sindikalizacija lahko odločilno vpliva na plačo gasilca, odvisno od kakovosti sindikata, ki predstavlja oddelek. Proračunski pomisleki lahko prav tako naredijo razliko med liberalno plačno politiko in restriktivnimi odškodninami. Poleg tega lahko proračuni nekaterih oddelkov dopuščajo samo zaposlene s krajšim delovnim časom, kar ne le zmanjša osnovno plačilo, ampak lahko tudi omeji sodelovanje v drugih shemah nadomestil, kot so paketi ugodnosti. Zakonodaja tako na državni kot tudi na jurisdikcijski ravni lahko močno vpliva tudi na skupne odškodnine, ki jih prejmejo gasilci. Politika oddelka za nadurno delo lahko poleg opravljenih ur vpliva tudi na plačo gasilca.