Plače upravljanja s človeškimi viri so določene glede na kvalifikacije zaposlene osebe, obseg dela in življenjskih stroškov, kjer se zaposlitev nahaja. Na splošno so plače za primerljiva delovna mesta na določeni lokaciji normalizirane v celotni panogi, tako da bo določena plača sodila v razpon, ki je značilen za strokovnjake, ki delajo za podjetja s podobnim položajem. Ko je razpon določen, bo natančna plača običajno temeljila na tistih dejavnikih, ki so edinstveni za posameznika in delovno mesto.
Vodenje osebja ni bilo vedno delo, ki bi zahtevalo formalizirano izobraževanje in usposabljanje. Nekateri lahko vstopijo na področje zaradi okoliščin in ne načrtno. Na začetku se plače za upravljanje s človeškimi viri določijo na podlagi razlike med tistimi posamezniki, ki imajo nekakšno formalno izobrazbo, kot je magisterij iz poslovne administracije (MBA) ali potrdilo o nadaljnjem izobraževanju, in tistimi, ki nimajo. Magistrski študij bo ustvaril najboljšo plačno ponudbo, certifikat pa nekoliko nižjo ponudbo.
Industrija človeških virov v mnogih državah podeljuje tudi nekatere vrste strokovnih certifikatov, ki temeljijo na opravljanju testov in doseženi izobrazbi. Plače pri upravljanju človeških virov so pogosto vezane na pridobitev teh specializiranih kvalifikacij. Če je zaposlena oseba, ki nima posebnega potrdila, je običajno upravičena do povečanja plače, ko izpolni zahteve za poverilnico.
Drug pomemben dejavnik pri določanju plač upravljanja s človeškimi viri je obseg dela. To vključuje število zaposlenih, ki jih je treba upravljati, in razpršenost poslovanja družbe. Oseba, ki vodi nekaj sto zaposlenih, ki so vsi na enem delovišču, lahko običajno pričakuje nižjo plačo kot oseba, ki vodi na tisoče zaposlenih na več delovnih mestih po vsej državi.
Obseg delovnega mesta lahko vpliva tudi na plače upravljanja s človeškimi viri z vrstami politik za zaposlene in ugodnosti, ki jih ponuja podjetje. Večja podjetja pogosto sprejemajo zapletene politike zaposlovanja in se bodo morda morala soočiti s sindikati. Nekatera podjetja ponujajo tudi napredno paleto ugodnosti, ki se razlikujejo glede na stopnjo zaposlenosti in dolžino časa v podjetju. Strokovnjaki, od katerih se pričakuje, da bodo obravnavali bolj zapletene kadrovske zadeve, so običajno nagrajeni z višjimi plačami.
Plače v vsaki panogi so običajno vezane na sprejemljiv razpon plač za delovna mesta na določeni lokaciji, ki upošteva življenjske stroške na tem območju. Ta razpon je določen s primerjavo plač za isto delovno mesto na tej lokaciji v več podjetjih. Za nobeno podjetje običajno ni koristno zanemariti plačnega razpona na nekem področju, saj takšno ravnanje povzroči dvig stroškov osebja za vse. Plače upravljanja s človeškimi viri se določijo tako, da se ocenijo sposobnosti osebe glede na obseg dela, vendar v okviru plačnega razpona za posamezno delovno mesto v mestu, kjer bo delovno mesto locirano.