Predpisani odmerek sertralina je v veliki meri odvisen od stanja, ki ga zdravimo z njim, in se lahko odmerek poveča, če zdravilo nima pomembnega učinka. Za stanja, kot so depresija, obsesivno kompulzivna motnja (OCD) in predmenstrualna disforična motnja, je priporočljiv odmerek 50 miligramov (mg), ki ga je treba po potrebi povečati v korakih po 50 mg. Če bolniki jemljejo sertalin za panično motnjo ali posttravmatsko stresno motnjo, je priporočeni začetni odmerek 25 mg na dan. Na splošno ne smete jemati več kot 200 mg na dan.
Sertralin je običajno predpisan za depresijo in je razvrščen kot antidepresiv s selektivnim zaviralcem ponovnega privzema serotonina (SSRI). Ta zdravila delujejo tako, da povečajo količino serotonina v možganih. Serotonin je kemikalija nevrotransmiterja, ki je odgovorna za prenos signalov med živci v možganih. Nizke ravni serotonina v možganih naj bi bile povezane s stanji, kot so depresija, OKP, posttravmatska stresna motnja in alkoholizem. SSRI se zato lahko uporabljajo za zdravljenje teh stanj.
Priporočeni odmerek sertralina je določen glede na bolnikovo stanje in njegovo odzivnost na zdravljenje. Bolnikom z depresijo priporočamo začetni odmerek 50 mg. To je najpogostejša uporaba sertralina, saj približno eden od 10 ljudi v nekem trenutku svojega življenja trpi za depresijo. Odmerek sertralina za OCD je tudi 50 mg. OKM je stanje, za katerega so značilne kompulzije, ki jih bolnik čuti, da jih mora slediti, čeprav so po naravi lahko nelogične ali nepotrebne. Pri obeh stanjih, če odmerek 50 mg sertralina na dan ne pomaga stanju, ga lahko povečate za 50 mg vsak teden, do največ 200 mg na dan.
Predmenstrualna disforična motnja je hujša različica predmenstrualnega sindroma, pri čemer se pacientke pred menstruacijo počutijo depresivne, razdražljive in napete. Ženskam, ki trpijo za tem stanjem, svetujemo, da jemljejo 50 mg na dan ali samo v lutealni fazi menstruacije. Če se zdravilo jemlje ves menstrualni ciklus, ga lahko predpišemo le v odmerkih do 150 mg na dan. Če se jemlje le skozi lutealno fazo, je priporočljiv največji odmerek sertralina 100 mg.
Socialna anksiozna motnja in posttravmatska stresna motnja imata priporočeni začetni odmerek sertralina 25 mg na dan. Če zdravljenje po enem tednu ni učinkovito, se lahko poveča na 50 mg. Po tem se lahko odmerek poveča na enak način kot pri drugih stanjih, v korakih po 50 mg enkrat na teden, do največ 200 mg na dan.