V laserski fiziki se kakovost žarka nanaša na to, kako dobro laserski žarek ostane osredotočen. Višja kot je kakovost, manjša je razhajanja v žarku. Na kakovost žarka lahko vplivajo številni dejavniki, kot so vrsta in kakovost laserskih komponent, vrsta uporabljenega medija za pridobivanje laserja, uporabljena metoda optičnega črpanja, raven moči ter mehanske in toplotne obremenitve laserja.
Obstaja kompromis med kakovostjo žarka in močjo žarka. Ko se energija črpa v medij za pridobivanje laserja, ki ga laser uporablja za ojačanje svetlobe, se del energije pretvori v toploto. Presežna toplota lahko povzroči temperaturne gradiente v mediju, ki povzročijo učinek toplotne leče, kar zmanjša kakovost žarka. Zaradi tega je pomembna vrsta uporabljenega ojačevalnega medija.
Plinski laserji so ponavadi manj občutljivi na toplotno lečo zaradi manjše gostote medija, laserji z ogljikovim dioksidom pa lahko ohranjajo visoko kakovost žarka pri zelo visokih ravneh moči. Med polprevodniškimi laserji najvišjo kakovost žarka proizvajajo enomodni laserji z vlakni in laserji s tankim diskom. Laserji z vlakni uporabljajo steklo iz silicijevega dioksida, dopiranega z ioni redkih zemelj, kot sta iterbij ali neodim, kot svoj medij za pridobivanje, laserji s tankim diskom pa uporabljajo kristale itrijevega aluminijevega granata, dopirane s trivalentnimi iteri iterbijem. Ti laserji lahko ohranjajo zelo visoko kakovost žarka tudi pri ravneh moči več kilovatov. Pri nižjih ravneh moči lahko helij-neonski plinski laserji in polprevodniški laserji s površinsko oddajanjem ustvarijo izjemno visoko kakovost žarka.
Za kakovost žarka so pomembne tudi druge komponente zasnove laserja, kot sta velikost in konfiguracija laserskega optičnega resonatorja. Zasnove, ki vbrizgajo svetlobo v ojačitveni medij vzdolž poti laserskega žarka, tehnika, imenovana končno črpanje, daje višjo kakovost žarka kot laserji s stranskim črpanjem. Čistila za način se lahko uporabijo za izboljšanje kakovosti žarka bodisi s prehajanjem žarka skozi enomodno vlakno ali z uporabo leče za fokusiranje nekolimiranega žarka skozi luknjico in v drugo lečo, ki ponovno kolimira žarek.
Na kakovost žarka vpliva tudi stanje sestavnih delov laserja. Polprevodniški laserji imajo lahko zmanjšano kakovost, če so na površini medija okvare, kar lahko povzroči popačenje valovne fronte in razpršitev. Kakovosti škodijo tudi neusklajene komponente, ki jih lahko povzročijo mehanske obremenitve, temperaturne spremembe v okolju laserja ali toplotno raztezanje zaradi lastne toplote laserja. Pomanjkljivosti leč lahko vplivajo tudi na kakovost.