WLAN je brezžično lokalno omrežje – omrežje enega ali več računalnikov in povezanih zunanjih naprav, ki je ali je lahko brezžično. WLAN lahko združuje žične in brezžične povezave. Brezžična omrežja niso tako hitra, kot bi si nekateri uporabniki želeli, in obstaja več dejavnikov, za katere je znano, da vplivajo na hitrost WLAN.
Eden od dejavnikov, ki vpliva na hitrost WLAN, je brezžični standard, ki ga uporabljajo omrežne naprave. Standard se imenuje 802.11, vendar so na voljo različne različice: 802.11a, 802.11b, 802.11g in 802.11n. 802.11n, najnovejši standard, deluje v območju 2.4 GHz ali 5 GHz, ima hitrosti od 108 Mbps (Megabitov na sekundo) do 600 Mbps in je nazaj združljiv s 802.11a, b in g. 802.11g deluje tudi pri 2.4 GHz in ima hitrost 54 Mbps. 802.11b deluje v pasu 2.4 GHz pri 11 Mbps, medtem ko 802.11a deluje v območju 5 GHz z največjo hitrostjo prenosa podatkov 54 Mbps.
WLAN je zgrajen okoli brezžične dostopne točke (AP), pogosto brezžičnega usmerjevalnika. Lokacija usmerjevalnika je še en dejavnik, ki vpliva na hitrost WLAN. Najboljše mesto za usmerjevalnik je v središču omrežnega območja in stran od vogalov in zunanjih sten. Prav tako je pomembno, da posodabljate vdelano programsko opremo usmerjevalnika.
Če vse naprave, ki so povezane z usmerjevalnikom, podpirajo isti standard 802.11, je treba usmerjevalnik nastaviti za ta standard in ne za mešani način. To je zato, ker omogočanje prejšnjih standardov upočasni podatke. Če vse naprave delujejo po standardu 802.11n, bo to povečalo hitrost WLAN.
Usmerjevalniki imajo eno ali več vgrajenih anten, vendar so pogosto poceni in niso tako dobri, kot bi lahko bili. Lahko so narejeni za odstranitev in nadgradnjo ali pa tudi ne. Če jih je mogoče odstraniti, jih lahko zamenjate z ustrezno anteno za omrežje, kar lahko poveča hitrost WLAN.
Če se za WLAN uporablja omrežje 2.4 GHz, ga je mogoče pospešiti tako, da se izognete napravam, ki običajno motijo brezžične prenose 2.4 GHz. Sem spadajo 2.4 GHz brezžični telefoni, adapterji Bluetooth®, otroške varuške in mikrovalovne naprave. Med brezžičnimi telefoni, ki ne bodo motili, spadajo tisti, ki delujejo pri 900 MHz, 1.9 GHz in 5.8 GHz.