Številni različni dejavniki vplivajo na družbeni razvoj v zgodnjem otroštvu, vključno z otrokovo navezanostjo na svoje starše ali skrbnike, pa tudi na to, kako te odrasle figure komunicirajo z drugimi v otrokovi prisotnosti. Način, na katerega starš ali skrbnik disciplinira otroka, lahko vpliva tudi na njegov družbeni razvoj. V mnogih primerih lahko vrsta skupnosti, v kateri otrok odrašča, ne glede na to, ali je varna ali ne, močno vpliva na njegov občutek varnosti, kar lahko pozneje vpliva na njegovo sposobnost razvijanja in ohranjanja odnosov z drugimi. .
Korenina skoraj vseh vidikov zgodnjega otroškega razvoja je otrokov odnos s tistimi, ki mu zagotavljajo primarno oskrbo, vključno s tem, kako se socialno razvija. Ko otroka vzgajamo z zaupanjem, doslednostjo in naklonjenostjo, običajno razvije močan odnos do svojih staršev ali skrbnikov, kar je eden od glavnih odločilnih dejavnikov, ali se otrok počuti varnega v svojem svetu ali ne. . Ta varnost, ko je vzpostavljena zgodaj v življenju, daje otroku možnost, da oblikuje te vrste močnih odnosov z drugimi družinskimi člani, brati in sestrami ter tistimi v njegovi skupnosti. Prav tako bo otrok, ki ne razvije močne navezanosti na enega ali več primarnih skrbnikov, običajno preveč negotov vase, da bi dosegel in zaupal drugim ljudem.
Za večino otrok je eden od primarnih dejavnikov, ki vplivajo na družbeni razvoj v zgodnjem otroštvu, to, kako odrasli v njegovem življenju komunicirajo z drugimi otroki ali odraslimi. Starši in skrbniki, zavestno ali ne, nenehno modelirajo, kako naj se otrok in drugi odrasli pogovarjajo med seboj in obravnavajo preproste do zapletene družbene situacije. Otrokove budne oči ujamejo marsikaj, kar velika večina odraslih morda ne opazi, od hitrega odziva ljubljene osebe ali kako odrasla oseba, ki ji zaupa, sklepa kompromise z drugimi. Otroci običajno posnemajo ta modelirana vedenja v lastnih socialnih interakcijah z vrstniki in odraslimi.
Disciplinske metode vplivajo na več kot na učenje otroka o razliki med sprejemljivim in nesprejemljivim vedenjem, vključno z družbenim razvojem v zgodnjem otroštvu. Na splošno so otroci, ki so jim pričakovano vedenje razložili, namesto da bi jim le narekovali, ponavadi bolje razumejo, kako naj komunicirajo z drugimi v družbenih okoljih, in so zato sposobni uporabiti te informacije na podobnih. ali različne situacije. Na primer, otrok, ki mu rečejo, da udarjanje prizadene druge, ne pa preprosto »Ne udari svojega brata in sestre«, bo običajno razvil razumevanje, kako njegova ali njena dejanja vplivajo na druge, namesto da bi ustavil samo eno specifično vedenje, kot je udarjanje.
Občutek varnosti v prvih nekaj letih življenja igra veliko vlogo pri družbenem razvoju v zgodnjem otroštvu. Kot navezanost na starše ali skrbnike daje otroku občutek varnosti, se počuti varnega v domu in skupnosti, v kateri živi. V mnogih primerih imajo otroci, ki odraščajo na območjih s težavami s kriminalom, težje zaupati drugim ljudem in zato, ko se starajo, razvijajo odnose z drugimi.