Včasih se zdi, da se račun za vodo še naprej povečuje, vendar poraba vode ostaja enaka, zaradi česar se mnogi potrošniki ugajajo, kako podjetje za vodo določa cene. Številni dejavniki se nanašajo na cene vode, vendar so potrošniki morda veseli, ko slišijo, da je povišanje cen običajno regulirano; da bi se stopnje zvišale, jih mora pogosto odobriti vladna agencija ali glasovati izvoljeni uradniki. Na cene pogosto vplivajo stroški vzdrževanja vodovodnega sistema, letni čas in povprečna poraba v gospodinjstvu.
Vodovodne in kanalizacijske storitve pogosto gredo z roko v roki. Posamezni obračun za gospodinjstvo se običajno določi z uporabo vodomera, ki spremlja, koliko vode pride v hišo, vodovodno podjetje pa ekstrapolira ob predpostavki, da enaka količina vode pride v kanalizacijo. Vodna podjetja lahko zagotovijo posebne dodatke za vrt, pri čemer uporabljajo statistične podatke o povprečni porabi vode zunaj doma, da nekoliko znižajo cene kanalizacije, ob upoštevanju, da vsa voda, ki pride v posest, ne konča v kanalizaciji.
Eden ključnih dejavnikov, ki se uporabljajo za določanje cene vode, je cena vodovodnega in kanalizacijskega sistema. Številni takšni sistemi so zelo dragi za vzdrževanje, in ko mesta rastejo, ti sistemi zahtevajo širitev in nadgradnje. Če so stopnje prenizke, morda ne bo mogoče zagotoviti ustreznega vzdrževanja, kar bi lahko povzročilo dolgoročne težave.
Zaskrbljujoče so tudi razpoložljive zaloge; cene se lahko povišajo med pomanjkanjem, da se prepreči pretirana poraba vode. V nekaterih regijah na cene vode lahko vplivajo letni časi. Cene so lahko nižje, če je na voljo dovolj vode, in višje v sušnih sezonah. Če se pojavijo sušne razmere, se lahko odobri dvig stopnje v izrednih razmerah, ljudje pa so lahko podvrženi tudi omejitvam porabe vode.
Vodna podjetja ponujajo tudi večstopenjsko merilno strukturo. S pomočjo statističnih podatkov določijo, koliko vode naj gospodinjstvo porabi. Dokler gospodinjstvo ostane znotraj tega dodeljenega zneska, ostanejo cene vode relativno nizke. Ko gospodinjstvo presega to povprečno porabo, se cene vode začnejo povečevati. Ta sistem se uporablja za spodbujanje ljudi k varčevanju z vodo z zagotavljanjem spodbude za razumno rabo vode.
V mnogih mestih je voda komunalna storitev, cene vode pa določa lokalna vlada. Člani mestne oblasti običajno glasujejo o zvišanju stopenj, državljani pa se lahko udeležujejo sestankov, na katerih se razpravlja o stroških vode in kanalizacije, če želijo sodelovati v procesu. Zvišanje cen je lahko strukturirano tako, da se začne sčasoma ali pa se izvede takoj, če je mesto zaskrbljeno, da bo zmanjkalo denarja za upravljanje komunalne oskrbe z vodo. Zasebna podjetja, ki zagotavljajo vodo, bodo morda dolžna predložiti predlagano zvišanje cen vladi v oceno, da se potrdi, da so poštena.