Če želite izvedeti, katere vrste plastike je mogoče reciklirati na lokalnem območju, je morda najbolje, da se obrnete na lokalne občinske urade ali centre za recikliranje; večina teh pisarn in centrov ima spletne strani s kontaktnimi informacijami, kot so e-poštni naslovi ali telefonske številke, objavljene na njihovi spletni strani, ali pa lahko na svoji spletni strani vključujejo tudi seznam plastike, ki jo je mogoče reciklirati. Ko stopite v stik s takšnimi objekti, je priporočljivo, da najprej poiščete identifikacijsko kodo plastike; ta koda je sestavljena iz ene številke in več črk in se običajno nahaja na dnu izdelka. Koda ustreza vrsti plastike, iz katere je predmet izdelan, in nanjo se lahko sklicujete, ko povprašate ustrezno agencijo, ali je plastiko mogoče reciklirati ali ne.
Identifikacijska koda smole
Za pomoč pri prepoznavanju in razvrščanju plastike, ki jo je mogoče reciklirati na mednarodni ravni, je Society of the Plastics Industry (SPI) v poznih osemdesetih letih prejšnjega stoletja razvilo standardno kodo. Ta koda preprosto identificira vrsto plastike, uporabljene za izdelavo tega predmeta; vendar ne navaja, ali je bila za izdelavo tega kosa uporabljena plastika, ki jo je mogoče reciklirati, niti ne navaja, ali je to vrsto plastike mogoče reciklirati. Koda se običajno nahaja na dnu plastične posode in je sestavljena iz treh puščic, ki krožijo v smeri urinega kazalca in ustvarjajo trikotnik z zaobljenimi vogali. Znotraj vsakega trikotnika je številka, ki označuje vrsto te plastike, pod vsakim trikotnikom pa je kombinacija črk, ki ustrezajo znanstvenemu imenu te vrste plastike. Ko je koda smole identificirana, se lahko obrnete na lokalno vlado ali agencije za recikliranje, da vprašate, ali ta koda ustreza vrsti plastike, ki jo je mogoče reciklirati.
Ameriško združenje plastične industrije je identificiralo sedem različnih vrst plastike:
1 PET ali PETE (polietilen tereftalat): PET je ena najpogosteje recikliranih plastičnih mas s strani potrošnikov. Vsebniki, označeni z “1” in “PET” ali “PETE”, vključujejo nekatere steklenice brezalkoholnih pijač, steklenice za vodo, plastične kozarce za arašidovo maslo, plastično folijo in steklenice za preliv za solato.2 HDPE (polietilen visoke gostote): ta vrsta recikliranega plastiko, označeno z “2” in “HDPE”, potrošniki pogosto reciklirajo. Plastika, vključena v to kategorijo, vključuje nekatere plastične škatle za mleko, steklenice za sok, steklenice za šampone in posode za tekoče detergente.3 PVC (polivinilklorid): Označena z “3” in “PVC”, je ta vrsta plastike manj pogosto sprejeta na lokalnem trgu. reciklažni centri, ker je težje reciklirati. Pogosti primeri vključujejo prozorne embalaže za živila, posode s tekočimi detergenti in številne gradbene aplikacije, vključno z nekaterimi prometnimi stožci.4 LDPE (polietilen nizke gostote): označena s »4« in »LDPE« se ta vrsta plastike, ki jo je mogoče reciklirati, uporablja v nekaterih kruhih in vrečke za zamrznjeno hrano, koši za smeti in obloge za smeti.5 PP (polipropilen): polipropilen, ki se običajno uporablja v avtomobilski in gradbeni industriji; ta plastika je označena s “5” in “PP”. Nekaj primerov vključuje nekaj ohišij avtomobilskih akumulatorjev, lijakov za olje in plastičnih slamic za pitje.6 PS (polistiren): Druga vrsta plastike, ki jo lahko reciklirajo, ki jo potrošniki redko uporabljajo, je polistiren. Označena z “6” in “PS” se ta plastika uporablja v nekaterih embalažni peni, plastičnih jedilnih priborih in zaščitnih embalažah za elektronske izdelke in igrače.7 Drugo: nekatere vrste plastike, označene kot “drugo”, “O” ali s “7” ni mogoče reciklirati, saj so običajno izdelani s kombinacijo prejšnjih šestih vrst plastike ali z vrsto plastike, ki ni zgoraj naštetih šest, in jih ni mogoče razčleniti za recikliranje. Pogosti primeri so leče žarometov in zaščitna očala; vendar posode, označene s “7”, ki so plastične, ki jih je mogoče reciklirati, vključujejo nekaj tri do pet galonskih steklenic za večkratno uporabo.
Čeprav obstaja veliko različnih vrst plastike, jih ni mogoče vse reciklirati, nekatere od tistih, ki jih je mogoče, pa morda niso primerne za prevzem ob robu ali sprejete na lokalni lokaciji za recikliranje. Od vrst plastike, ki jih je mogoče reciklirati, je ključnega pomena, da se reciklirajo z lastno vrsto, saj lahko majhna količina napačne plastike uniči talino. Zato je sortiranje plastike kritičen del procesa recikliranja; številna mesta ponujajo zabojnike, ki prebivalcem pomagajo pravilno razvrščati reciklirane materiale.