V ZDA je študentom, ki izpolnjujejo določena merila, na voljo veliko različnih vrst zvezne pomoči pri šolnini. Poudariti je treba, da imajo študentje več priložnosti kot jih ponuja zvezna vlada, kar bi morali vedno upoštevati. Obstajajo tudi programi nepovratnih sredstev, ki jih ponujajo posamezne države, in ti lahko zlahka pomagajo pri plačilu fakultete za tiste, ki izpolnjujejo pogoje. Kljub temu so na zvezni ravni tudi programi odlični, čeprav bodo študentje morda morali izpolnjevati različne kvalifikacijske dejavnike, da bi dobili pomoč.
Zvezna vlada ima veliko različnih programov nepovratnih sredstev: vedno privlačnih, ker donacij ni treba vračati. Ti vključujejo Pell Grant, ki je na voljo dodiplomskim študentom, ki izpolnjujejo določene ekonomske zahteve. Druga štipendija za tiste iz izredno revnega okolja je zvezna štipendija za dodatno izobraževanje (FSEOG). Za tiste z malo denarja lahko ta nepovratna sredstva skoraj podvojijo tisto, kar je na voljo v skladih Pell Grant, čeprav se znesek nagrade razlikuje glede na dohodek.
Ekskluzivnejša štipendija je štipendija za akademsko konkurenčnost, ki je na voljo samo prvošolcem ali študentom drugega letnika, ki so skupaj s prvim obiskovali srednjo šolo, ki izpolnjuje določene kvalifikacije za strog študij, ali študentom drugega letnika, ki so končali prvi letnik fakultete z oceno 3.0 povprečno ali bolje. Študenti v tretjem in četrtem letniku fakultete, če izpolnjujejo pogoje za Pell, se lahko kvalificirajo tudi za štipendijo Science and Mathematics to Retain Talent (SMART). V večini primerov morajo biti specializirani za določene oblike naravoslovja ali matematike, vendar je ta oblika zvezne pomoči pri šolnini enakovredna Pellu pri nadomestilu; zneski nagrade se lahko spremenijo glede na finančne potrebe ali druge dejavnike.
Medtem ko večina vrst zvezne pomoči pri šolnini temelji izključno na finančnih potrebah, obstaja ena dotacija, ki ni. To je štipendija TEACH ali pomoč pri izobraževanju učiteljev za visokošolsko in visokošolsko izobraževanje. Študent mora ohraniti dobre ocene, da obdrži to štipendijo, in se mora strinjati, da bo več let preživel kot učitelj v skupnosti z velikimi potrebami in specializiral predmet, pri katerem obstaja kritična potreba. Ko ljudje ne spoštujejo tega sporazuma, se celoten znesek štipendije, ki se lahko dodeli letno, spremeni v študentsko posojilo in ga je treba vrniti.
Tudi druge zvezne subvencije za šolnino zahtevajo neko obliko storitve. Vse veje vojske imajo programe šolanja na fakulteti, vendar zahtevajo službo, leta službe pa se lahko razlikujejo po dolžini. Lahko se spremenijo, če je država vpletena v kakršne koli vojaške spopade.
Donacije niso edina pot. Zvezna pomoč pri šolnini je tudi v obliki subvencioniranih in nesubvencioniranih študentskih posojil. Ti lahko pomagajo pri plačilu fakultete, čeprav jih je treba odplačati. Študentom svetujemo, da temeljito premislijo o zneskih, ki jih nameravajo izposoditi, in ugotovijo, ali bo izbrana kariera imela zadostno plačilo za enostavno plačevanje posojila.
Najboljši način, da ugotovite, kakšna zvezna pomoč pri šolnini je na voljo vsaki osebi, je, da izpolnite brezplačno prijavo za zvezno študentsko pomoč (FAFSA). Tisti, ki živijo doma s starši, bodo potrebovali njihovo pomoč in podatke o dohodku staršev, vendar bodo ljudje, ki živijo sami, običajno morali zbrati podatke o individualnem dohodku ali podatke o skupnem dohodku, če so poročeni. FAFSA bo morda treba vsako leto izpolniti do določenih rokov, da bi imeli dostop do največjega števila možnosti pomoči. Preverjanje spletne strani FAFSA je preudarno za določitev najboljših datumov za oddajo vloge.