Zdravila, ki se uporabljajo kot zobni analgetiki, lahko preprosto razdelimo na dve vrsti: narkotične in nenarkotične analgetike. Med obema zobozdravniki pogosteje predpisujejo nenarkotični tip, če pa je bolečina močna in dolgotrajna, pa se lahko predpiše narkotični analgetik. V nekaterih primerih, ko se v predelu ust pojavi pordelost ali draženje, lahko bolnikom predpišemo nekaj kortikosteroidov.
Razlog, zakaj zobozdravniki dajejo prednost nenarkotičnim zobnim analgetiki, je, da pogosto delujejo na periferni živčni sistem, to so živci, ki se nahajajo zunaj možganov in hrbtenjače. Posledično so varnejši, imajo manj kritičnih stranskih učinkov in reakcij ter manj verjetno povzročijo odvisnost pri bolniku. Nenarkotični analgetiki povzročajo tudi manj želodčnih motenj.
Nekateri običajni nenarkotični zobni analgetiki vključujejo aspirin, ibuprofen in naproksen. Na splošno vsi trije delujejo tako, da preprečujejo, da bi določeni encimi reagirali drug na drugega. Posledično zdravila na koncu preprečijo proizvodnjo prostaglandinov, ki so hormonom podobne spojine, ki pošiljajo “bolečinska sporočila” v hrbtenične živce. Poleg lajšanja bolečine ti analgetiki pomagajo tudi pri zmanjševanju vnetja dlesni. Nenarkotični zobni analgetiki so pogosto na voljo v prosti prodaji, vendar se morajo bolniki še vedno posvetovati s svojim zobozdravnikom, katero zdravilo uporabiti.
Če pacient čuti hude bolečine, zlasti po zobozdravstvenem posegu, kot so ekstrakcije in koreninskih kanalov, se lahko predpišejo narkotični zobni analgetiki, če nenarkotični analgetiki ne lajšajo bolečine. Ta zdravila proti bolečinam delujejo neposredno na osrednji živčni sistem, tako da se vežejo na receptorje v celicah v možganih in hrbtenjači in upočasnijo hitrost, s katero celice pošiljajo “sporočila o bolečini”. Lahko pa povzročijo hujše stranske učinke, kot je depresija centralnega živčnega sistema, ki upočasni človekovo dihanje in srčni utrip ter lahko privede do kome ali celo smrti.
Običajno predpisana narkotična analgetika sta kodein in hidrokodon. Kodein je po molekulski formuli pravzaprav zelo podoben morfiju, medtem ko je hidrokodon izpeljanka iz kodeina. Kodein in hidrokodon sta lahko učinkovitejša pri zmanjševanju bolečine, vendar ne moreta zmanjšati vnetja tako učinkovito kot nenarkotična zdravila proti bolečinam. V ZDA so narkotični analgetiki zaradi njihovih škodljivih učinkov na voljo le na recept.
Kortikosteroidi, kot je triamcinolon, so predpisani, če bolnik po dolgem zobozdravstvenem posegu doživi draženje v ustih ali dlesni. Pogosto so na voljo v kremah za lokalno uporabo in se nanesejo na razdraženo območje, da zmanjšajo rdečico in oteklino. Opozoriti je treba, da bolniki, ki jemljejo kortikosteroide, ne smejo jemati nenarkotičnega analgetika, ampak lahko kombinirajo zdravilo z acetaminofenom, drugim zdravilom, ki se običajno uporablja kot zobni analgetik.