Obstajajo tri primarne vrste zelene hiše, ki je okolju prijazna vrsta gradnje. Te na splošno vključujejo zgradbe, zgrajene ali obnovljene s trajnostnimi ali obnovljivimi materiali, energetsko učinkovite domove in strukture z obema značilnostma – izdelane iz trajnostnih materialov in delujejo na okolju prijazen način. Mnogi od teh, izdelanih z uporabo zelenih načrtov gradnje domov, so zasnovani tudi tako, da so bolj zdravi za prebivalce in obiskovalce.
Zeleni domovi, zgrajeni ali obnovljeni s trajnostnimi – včasih znanimi tudi kot obnovljivi – materiali so predmeti in izdelki, ki jih je mogoče napolniti ali reciklirati ali reciklirati. Na primer, ko je zgradba ali dom podrta ali del tega porušen, nekatera podjetja povrnejo vse gradbene materiale, ki jih je mogoče uporabiti pri izdelavi drugih domov. Po podatkih ameriške agencije za varstvo okolja (EPA) nekateri običajni predelani gradbeni materiali vključujejo marmorne kaminske plašče, starinske napeljave, stara tla iz trdega lesa, široki les in les brez grč z drobnim zrnom.
Uporaba recikliranih materialov za gradnjo ali obnovo doma je še ena vrsta zelene hiše. Reciklirani materiali za gradnjo doma so lahko rabljeni predmeti, predmeti, ki so bili obnovljeni ali obnovljeni, ali izdelki, ki so izdelani iz predelanih delov.
Druga vrsta zelenega doma je energetsko učinkovita. To lahko izvira iz številnih krajev. Na primer, namestitev energetsko učinkovitih naprav, ki porabijo manj vode in potrebujejo manj energije za delovanje, je učinkovitejša in lahko naredi dom bolj zelen. Primerna izolacija je še en primer načinov za čim večjo porabo energije v domu. Za tiste, ki to obliko učinkovitosti naredijo še korak dlje, lahko dom vsebuje sončne celice na strehi, uporablja dežne sode za zajemanje vode za namakanje krajine in je pobarvan z barvami, ki ne oddajajo strupenih hlapov.
Končni tip zelene hiše je hibrid obeh prej omenjenih možnosti. V tako na novo zgrajenem domu je lahko celotna zgradba izdelana iz trajnostnih, obnovljivih ali recikliranih izdelkov. Poleg tega so lahko lastnosti, kot so izolacija, naprave ter sistem za ogrevanje in hlajenje, kar se da energetsko učinkovite. Poleg tega je lahko struktura brez strupenih materialov, tako da je dom zdrav za ljudi v njem in prijazen do okolje. Čeprav bo morda treba pri gradnji doma uporabiti nekatere nove dele, manj ko je ustvarjenih odpadkov in več kot je vključenih ponovno uporabljenih materialov, bolj je dom zelen.