Zdravljenje zaostanka v razvoju bo odvisno od več dejavnikov. Starost osebe in vzrok za zaostanek v razvoju lahko določita, katero zdravljenje bi najbolje delovalo. Govorna in jezikovna terapija je ena od vrst zdravljenja globalne razvojne zamude pri otrocih. Delovna terapija lahko pomaga ljudem z zaostankom v razvoju zaradi različnih vrst zdravstvenih stanj ali prirojenih napak. Osebe z zamudo motoričnih sposobnosti zaradi cerebralne paralize ali nevroloških težav se lahko zdravijo z nevrološko fizioterapijo.
Motnje v razvoju se lahko pojavijo pri dojenčkih, otrocih in odraslih. Fizioterapevti in drugi strokovnjaki, ki imajo izkušnje z zdravljenjem razvojne zamude, bodo na splošno opravili vrsto testov ali ocen, da bi določili najboljše zdravljenje, ki bo koristilo njihovim pacientom. Zdravljenje zaostanka v razvoju pri otrocih, ki imajo težave z ohranjanjem gibljivosti, lahko vključuje vadbeno terapijo. To lahko vključuje tudi vaje za ravnotežje za izboljšanje koordinacije in refleksov. Vaje lahko izvajate v rehabilitacijskem centru in nadaljujete doma.
Otroci, ki so priklenjeni na invalidske vozičke, so lahko deležni posebnega usposabljanja, namenjenega spodbujanju neodvisnosti. Otroci ali odrasli, ki potrebujejo uporabo ortopedskih pripomočkov za odpravo nepravilnosti stopal, lahko prejmejo terapijo za izboljšanje hoje. V okviru zdravljenja zaostanka v razvoju bodo bolnike poučili o pravilni uporabi teh pripomočkov.
Ljudje z zaostankom v razvoju zaradi togih mišic, ki povzročajo nepremičnost, imajo lahko koristi od hidroterapije. To je postopek, ki se izvaja v vodi, pogosto se izvaja v zdravilišču ali v masažni kadi. Ko terapija poteka v whirlpoolu, lahko koristi celotnemu telesu, saj se vse mišične skupine pogosto sprostijo in postanejo bolj prožne.
Vzroki za zaostanek v razvoju pri majhnih otrocih so lahko okoljski ali fizični. Otroci, ki so bili rojeni prezgodaj ali z nizko porodno težo, imajo lahko zapoznele jezikovne in govorne sposobnosti. Zdravljenje zaostanka v razvoju govora običajno vključuje terapevtske seje z usposobljenim avdiologom in govornim patologom. V nekaterih primerih se lahko otrokom, ki znatno zaostajajo pri jezikovnem znanju, priporočajo pouk posebnega izobraževanja v šoli.
Odrasli in otroci z Downovim sindromom, ki lahko povzroči blago do zmerno duševno zaostalost, se pogosto zdravijo zaradi zamude pri razvoju. Dodatna kopija kromosoma 21 lahko privede do možganskih nepravilnosti, ki jih pogosto opazimo pri ljudeh z Downovim sindromom. Govorna in delovna terapija lahko pomagata osebi z Downovim sindromom, da se nauči razvijati ali izboljšati motorične in jezikovne sposobnosti. Pri zdravljenju posameznikov s tem stanjem bo morda potrebna tudi korekcija sluha in vida.