Refleksna simpatična distrofija (RSD) je sindrom kronične bolečine, za katerega so značilne bolečine, motorične težave, šibkost, otekanje, utrujenost in težave s kožo, kot je ekcem. Stanje je lahko posledica poškodbe živca ali pa se diagnosticira po poškodbi. V nekaterih primerih ni mogoče določiti natančnega vzroka. Zaradi različnih vzrokov in simptomov sindroma je na voljo veliko različnih zdravil za RSD. Najpogostejše vrste zdravljenja vključujejo zdravila, živčne bloke, električno stimulacijo in psihoterapijo, številni bolniki pa potrebujejo več različnih oblik zdravljenja za ustrezen nadzor svojih simptomov.
Zdravljenje z zdravili za RSD je najpogostejše in je običajno prvo preizkušeno zdravljenje pri bolnikih z diagnozo tega stanja. Kreme za lajšanje bolečin brez recepta, kot so tiste, ki vsebujejo kapsaicin, so pogosto učinkovite pri blagi do zmerni RSD bolečini, ki je lokalizirana na določenem območju. Druga zdravila brez recepta, kot sta ibuprofen in naproksen, lahko pomagajo pri lajšanju otekline in bolečine pri mnogih bolnikih. Bolnikom RSD s hujšimi bolečinami, ki jih ni mogoče nadzorovati z zdravili brez recepta, se pogosto predpisujejo antidepresivi, antikonvulzivi ali narkotična zdravila proti bolečinam.
Bloki simpatičnega živca so resnejše zdravljenje bolečine RSD, ki se ne odziva samo na zdravila. Živčni blok se izvaja z injiciranjem anestetika v skupino živčnih celic, da preprečijo živcem pošiljanje bolečinskih signalov v možgane. Ta metoda zdravljenja se običajno preizkusi pred simpatektomijo, ki je kirurški poseg, ki trajno uniči živce, ki so odgovorni za pošiljanje bolečinskih signalov, povezanih z RSD.
Električna stimulacija z enoto za transkutano električno stimulacijo živcev (TENS) lahko pomaga začasno lajšati bolečino RSD tako, da prekine signale bolečine iz prizadetih živcev. Enote TENS so majhne naprave z lepilnimi blazinicami, ki jih je mogoče namestiti na prizadeta območja in jih prilagoditi tako, da zagotavljajo različne jakosti električnih tokov, da zmanjšajo bolečino. Bolniki RSD, ki uspešno obvladujejo svojo bolečino z enoto TENS, lahko prejmejo trajno električno stimulatorno napravo, implantirano v hrbtenjačo, da preprečijo, da bi signali bolečine dosegli možgane.
Drugi pogosti načini zdravljenja RSD vključujejo različne oblike psihoterapije. Medtem ko je veliko primerov RSD posledica telesnih težav, pa kronična bolečina in drugi simptomi, povezani s sindromom, pri mnogih bolnikih vodijo v depresijo in anksioznost. Te duševne težave lahko poslabšajo bolečino in povzročijo druge čustvene težave. Psihoterapija za bolnike s kronično bolečino se običajno osredotoča na sprostitvene strategije in tehnike obvladovanja stresa, ki pomagajo pacientom obvladovati svojo bolečino na duševni ravni.