Uporabljene vrste zdravljenja encefalitisa so običajno odvisne od resnosti posameznega primera. Ljudem z blagim encefalitisom običajno svetujemo, da veliko počivajo, pijejo veliko tekočine in jemljejo zdravila za lajšanje bolečin in zvišano telesno temperaturo. Protivirusna zdravila, kot sta ganciklovir ali aciklovir, so zdravila za zdravljenje encefalitisa, ki se pogosto uporabljajo za hujše primere virusa. Včasih encefalitis povzroči otekanje na zunanji strani lobanje, pri tem pa lahko občasno pomagajo tudi protivnetna zdravila. Ljudje, ki imajo epileptične napade zaradi encefalitisa, bodo morda morali jemati zdravila proti konvulzivom.
Encefalitis je virus, ki neposredno napada možgane in hrbtenjačo. Kot pri večini virusov mora tudi encefalitis na splošno preteči, preden izgine, čeprav lahko protivirusna zdravila pomagajo skrajšati trajanje bolezni. Encefalitis je pogosto posledica drugega virusa, ki je prisoten v telesu, kot je herpes. Včasih ljudje zbolijo za encefalitisom, ker se je nanje prenesel, potem ko jih je ugriznil bolh, klop ali komar. Encefalitis je občasno tudi stranski učinek bolezni, ki prizadenejo otroke, kot so ošpice ali mumps.
Mnogi ljudje, ki zbolijo za encefalitisom, se nikoli ne zavedajo, da ga imajo, ker so njihovi simptomi lahko manjši. Čeprav je virus običajno manjši, je lahko smrtno nevaren. Hud encefalitis lahko povzroči komo, odpoved dihanja in smrt. Obstajata dve vrsti encefalitisa: primarni in sekundarni. Pri primarnem encefalitisu virus napade možgane neposredno, pri sekundarnem encefalitisu pa se virus začne v drugem delu telesa in potuje v možgane.
Oseba, ki sumi, da ima morda encefalitis, mora nemudoma obiskati zdravnika, ker prej ko se encefalitis zdravi, večja je možnost za popolno okrevanje. Začetni simptomi encefalitisa običajno posnemajo gripo in oseba, ki jih doživi, se lahko počuti letargično z zvišano telesno temperaturo in hudimi bolečinami v sklepih. Ko se encefalitis začne poslabšati, lahko oseba začne doživljati halucinacije in epileptične napade. Dojenčki, ki zbolijo za encefalitisom, imajo zaradi vnetja možganov pogosto dvignjene predele na koži, ki pokrivajo mehke točke na lobanji.
Zdravniki lahko ugotovijo, katera zdravljenja encefalitisa so potrebna, potem ko najprej potrdijo, da ima bolnik virus. Krvni testi, slikanje možganov in spinalna pipe so pogosti načini, na katere zdravniki diagnosticirajo encefalitis. Ko je diagnoza postavljena, se lahko začne zdravljenje virusa. Manjši encefalitis običajno izgine v enem tednu, resnejše oblike virusa pa lahko človeku še leta povzročajo težave.