Zdravljenje dihal je odvisno od vrste zdravstvenega stanja, ki se zdravi. Zdravljenje sega od peroralnih zdravil do mehanske pomoči. Po oceni in diagnozi s strani zdravnika se lahko predpiše ustrezen režim zdravljenja.
Bolezen dihal je lahko tako preprosta kot virus navadnega prehlada ali tako zapletena kot kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB). Prehlad povzroča virus, zdravljenje pa je na splošno usmerjeno v lajšanje simptomov. Bolniki s prehladom pogosto uporabljajo antihistaminike, dekongestive in vlažilce.
Ko se bronhialne cevi v pljučih vnamejo in zožijo, je posledica astme. Respiratorno zdravljenje astme je usmerjeno v obvladovanje simptomov, saj stanja ni mogoče pozdraviti. Med običajne terapije so dolgotrajni inhalatorji in bronhodilatatorji kortikosteroidov ter modifikatorji levkotrienov. Hitro delujoči inhalatorji se lahko uporabljajo za lajšanje simptomov napada astme.
Za bronhitis, vnetje glavnih dihalnih poti v pljuča, so običajno značilni močan kašelj, kratka sapa in piskanje. Za boj proti bakterijam se lahko uporabljajo antibiotiki, medtem ko so za zmanjšanje vnetja morda potrebni kortikosteroidi. Za lajšanje simptomov lahko pomagajo tudi sredstva za zaviranje kašlja brez recepta in vlažilec ali uparjalnik hladne meglice.
Emfizem je stanje, pri katerem se drobne zračne vrečke na koncih bronhiolov postopoma poškodujejo. Glavni vzrok emfizema je kajenje. Zdravljenje lahko vključuje antibiotike, steroide in celo operacijo za odstranitev poškodovanega pljučnega tkiva. Če vse vrste zdravljenja dihal ne uspejo, bo morda potrebna presaditev pljuč.
KOPB je bolezen, ki ima simptome tako bronhitisa kot emfizema. Poškodba pljučnega tkiva je nepopravljiva in lahko povzroči težko sapo, piskanje in tiščanje v prsih. Respiratorno zdravljenje KOPB je na splošno osredotočeno na zmanjšanje zapletov in lajšanje simptomov. Morda bodo potrebni bronhodilatatorji, steroidni inhalatorji, antibiotiki in operacija. Druga zdravljenja lahko vključujejo kisikovo terapijo in pljučno rehabilitacijo.
Terapija s kisikom se nanaša na uporabo rezervoarja s kisikom za dovajanje dodatnega kisika v pljuča preko cevke in nosne kanile ali maske. Lahko se predpiše med spanjem, budnostjo ali ob vsakem času. Uporaba dodatnega kisika lahko pomaga izboljšati fizične sposobnosti, duševno budnost in osnovno kakovost življenja pri bolniku z nizko koncentracijo kisika v krvi.
Programi pljučne rehabilitacije običajno vključujejo izobraževanje, vaje in svetovanje, ki pacientu pomagajo, da aktivno sodeluje pri izboljšanju delovanja pljuč. Respiratorni terapevt ali zdravnik lahko zagotovi informacije in načrt zdravljenja. Z upoštevanjem predpisanega programa lahko bolnik skrajša bivanje v bolnišnici ali zmanjša izbruhe.
Obstruktivna spalna apneja je stanje, pri katerem se dihanje prekine, ko se grlo med spanjem sprosti. Respiratorno zdravljenje tega stanja lahko vključuje uporabo naprave s stalnim pozitivnim tlakom v dihalnih poteh (CPAP), ki dovaja zrak pod tlakom skozi masko, da ohrani dihalne poti odprte. Lahko se predpišejo tudi nastavljive naprave za pritisk v dihalnih poteh – ki samodejno prilagajajo pritisk skozi noč – ali peroralni pripomočki za ohranjanje odprtega grla.