Botulizem je resna bolezen, ki jo povzroča živčni toksin, ki ga oddaja bakterija Clostridium botulinum, znana kot botulinum toksin. Če se ne zdravi, lahko ta bolezen pogosto povzroči paralizo in smrt. Zdravljenje botulizma običajno vključuje dajanje antitoksina in v primeru botulizma, ki se prenaša s hrano, praznjenje vsebine prebavnega trakta. V nekaterih primerih bo morda potrebna tudi odstranitev okuženega tkiva. Med zdravljenjem botulizma je pogosto potrebna hospitalizacija.
Ko se pri odraslih pojavijo prvi simptomi botulizma, je običajno treba čim prej dati antitoksin. Antitoksin pomaga nevtralizirati toksin v krvnem obtoku in ga naredi neškodljivega. Ta antitoksin ne obrne bolezni, vendar običajno upočasni njeno napredovanje.
Botulizem rane, ki je veliko manj pogost, se pojavi, ko bakterija okuži bolnikovo odprto rano. Zdravljenje te vrste botulizma pogosto vključuje injiciranje antitoksina na okuženo območje. V nekaterih primerih bo morda potrebna kirurška odstranitev okuženega tkiva.
Zdravniki pa dojenčkom, ki so okuženi z botulizmom, ne dajejo običajnega antitoksina. Standardno zdravljenje botulizma pri dojenčkih je na splošno botulistični imunski globulin ali BabyBIG. BabyBIG, ki se daje intravensko, vsebuje človeška protitelesa, zbrana pri imuniziranih odraslih. Tako kot antitoksin odraslih nevtralizira toksin v krvnem obtoku. Da bi preprečili botulizem pri dojenčkih, strokovnjaki staršem močno svetujejo, naj otrok ne hranijo z medom, saj lahko vsebuje sledi te bakterije.
Zdravljenje botulizma po zastrupitvi s hrano običajno vključuje odstranitev vsebine prebavnega trakta. To dejanje se bo znebilo velikega dela toksina v tem delu telesa. Zdravila za bruhanje ali gibanje črevesja so običajni načini za to. Nekateri zdravniki lahko celo dajo klistir.
Med zdravljenjem botulizma je pogosto potrebno intravensko (IV) kapljanje, zlasti med zdravljenjem botulizma, ki se prenaša s hrano. Med bivanjem v bolnišnici bo IV pomagal napolniti tekočino, ki je bila izgubljena med prebavnimi težavami, kot sta bruhanje in driska. Nekateri bolniki, ki ne morejo jesti, bodo morda morali vstaviti cev za hranjenje.
Med bivanjem v bolnišnici bo bolnik morda potreboval tudi pomoč pri dihanju. Ker je botulizem paralitična bolezen, obstaja možnost, da bodo mišice, ki pomagajo pri dihanju, ohromljene. V tem primeru bo morda treba bolnika priključiti na ventilator ali dihalni aparat. Ti stroji potisnejo zrak v pacientova pljuča prek cevi, vstavljene skozi nos ali usta.