Zaviralci prehodne napetosti obstajajo na različnih nivojih napetosti. Nizkonapetostni dušilniki so zasnovani za zaščito stanovanjske elektronike v območju 120/240 voltov, visokonapetostni dušilniki pa v območju od 2.4 do 15 kilovoltov, kjer se moč črpa neposredno iz električnega omrežja za industrijsko uporabo in se usmerja skozi padajoče transformatorje. Nizkonivojski dušilniki prehodne napetosti so pogosto zgrajeni na dušilnih diodah, kot je zener dioda, ki za razliko od tipičnih diod omogoča tok v obe smeri. Zaviralci prehodne napetosti srednjega nivoja temeljijo na kovinsko-oksidnih varistorjih (MOV), vendar se sčasoma poslabšajo zaradi manjših električnih konic na liniji. Dušilniki plinskih cevi so tretja kategorija dušilnikov prehodne napetosti in edina vrsta, ki lahko prenese ponavljajoče se visokonapetostne konice, na primer zaradi strele, brez poslabšanja.
Ker se večina električnih skokov pojavi v zelo hitrih, kratkih časih, krajših od ene nanosekunde ali ene milijarde sekunde, morajo biti zaviralci prehodne napetosti sposobni skoraj takojšnje reakcije. Zato so zasnovani tako, da med delovanjem prepuščajo določeno količino napetosti, ki je uradno ocenjena kot prepustna napetost, in to je najpomembnejša ocena za kateri koli sistem za dušenje napetosti. Drugič, ker so električni konice kratkega trajanja, nimajo ogrevalnega učinka na ožičenje. Zato dušilnikov prehodne napetosti ni treba dimenzionirati tako, da ustrezajo prenapetostnim amperskim ocenam vezja, v katerega so priključeni, kar jim omogoča bolj univerzalno uporabo v različnih električnih napravah.
Industrijski dušilniki prehodne napetosti so zgrajeni ob predpostavki, da visokonapetostni padajoči transformator, ki napaja objekt iz električnega omrežja, ne nudi ustrezne zaščite pred konicami na liniji. Pripomoček ne more nadzorovati preklopnih dogodkov z visoko močjo ali udarov strele. Ti zaviralci prehodnih napetosti upoštevajo tudi induktivne udarce, ki so napetostni skoki, ki nastanejo v napravi, ko se odklopniki odprejo ali zaprejo. Samo notranji induktivni udarci so lahko 10-20-krat višji od nazivne napetosti za električne sisteme v industrijskem objektu, z možnostjo, da 4.15-kilovoltno vezje doživi napetostne skoke do 83.2 kilovoltov. Ti sistemi so pogosto zgrajeni z uporabo komponent MOV, zasnovanih za preusmeritev visokonapetostnih konic na pot z nizko impedanco.
Stanovanjski in standardni komercialni dušilci prehodne napetosti najprej omejujejo notranje konice, saj se večina prehodnih napetosti ustvari znotraj stavbe namesto iz zunanjih električnih napajalnih naprav. V domovih je pogost vir električnih konic običajno kolesarjenje velikih naprav, kot so hladilniki in zamrzovalniki, pralni in sušilni stroji, motorji peči in klimatske naprave. Večina teh dušilnikov prehodne napetosti je zasnovana s prepustno napetostjo, ki ni več kot dvakrat večja od običajne sistemske vrhove za napetosti v tokokrogu. Za 120-voltno vezje se to šteje za 339 voltov, za 240-voltno pa 679 voltov. Vsi dušilniki prehodne napetosti so prav tako ocenjeni glede na razpršeno največjo impulzno moč, kar je količina presežne moči, ki je dovoljena za pretok, pri nižjih ravneh pa je omejena na približno 150 vatov.
Vsaka zasnova zaviralcev prehodne napetosti ima svoje edinstvene prednosti in slabosti. Zener diode odpravljajo napetostne konice stran od nizkonapetostnih tokokrogov, saj so sposobne prenašati elektriko v dveh smereh namesto v eni, kot to počnejo tipične diode, in so ekonomične in enostavne za vgradnjo v dušilce. Kovinski oksidni varistorji so zasnovani tako, da odstranijo napetostne konice višje ravni iz vezja, vendar ne morejo premagati trajnih nižjih napetosti, ki presegajo najvišje ravni vezja. Cevi za razelektritev plina so v primerjavi z njimi drage, vendar lahko prenesejo ponavljajoče se visokonapetostne konice na liniji, ne da bi se bistveno poslabšale, kot to hitro storijo MOV.