Zaviralci ponovnega privzema serotonina so pogosto predpisani kot zdravljenje zmerne ali hude klinične depresije in anksioznih motenj. Običajno predpisani primeri vključujejo fluoksetin pod blagovno znamko Prozac®; paroksetin, blagovna znamka Paxil®; in sertralin, blagovna znamka Zoloft®. Ta zdravila ne povzročajo odvisnosti, vendar lahko povzročijo odtegnitvene simptome, če se njihova uporaba nenadoma prekine.
Selektivni zaviralci ponovnega privzema serotonina (SSRI) so zdravila, ki preprečujejo reabsorpcijo serotonina, možganske kemikalije, ki vpliva na razpoloženje. SSRI so pogosto predpisani kot dolgotrajno zdravljenje za povečanje ravni serotonina v možganih posameznikov z depresijo in anksioznostjo. Na splošno uporabo SSRI za anksioznost ali depresijo dopolnjujejo psihoterapija, spremembe življenjskega sloga in drugi pristopi zdravljenja.
V Združenih državah so najpogosteje predpisani zaviralci ponovnega privzema serotonina Prozac®, Paxil® in Zoloft®. Na voljo so tudi novejši SSRI, kot je Lexapro®, ki ima generično ime escitalopram; Celexa® ali citalopram; in Luvox® ali luvoksamin. Nekatera od teh zdravil so na voljo v različicah s podaljšanim sproščanjem (XR) ali z nadzorovanim sproščanjem (CR), ki so na splošno označene s trgovskimi imeni, ki se končajo s kraticami XR ali CR.
Zaviralci ponovnega privzema serotonina niso primerni za nekatere posameznike. Ljudje z bipolarno motnjo ne smejo jemati SSRI zaradi tveganja, da bi povzročili epizode manije. Nekaterim SSRI, kot je Paxil®, se je treba med nosečnostjo izogibati zaradi povečane možnosti prirojenih okvar.
Neželeni učinki, ki se pojavijo pri specifičnih zaviralcih ponovnega privzema serotonina, se razlikujejo glede na fiziološko reakcijo osebe na posamezna zdravila. Nekateri neželeni učinki, ki so bili na splošno povezani s SSRI, vključujejo težave s prebavili, kot so slabost, driska ali suha usta. SSRI s podaljšanim sproščanjem lahko včasih zmanjšajo verjetnost slabosti kot stranskega učinka.
Drugi možni stranski učinki SSRI vključujejo spolno disfunkcijo, povečanje telesne mase, nespečnost, fotosenzibilnost in vznemirjenost ali nemir. Nenadno prenehanje jemanja SSRI bo verjetno povzročilo odtegnitvene simptome, ki jih skupaj imenujemo »sindrom prekinitve«. Indikacije za ta sindrom so lahko omotica, slabost, glavobol ali gripi podobni simptomi.
Pri SSRI so možne potencialno resne interakcije z zdravili. Pojav hude vznemirjenosti, povečanega srčnega utripa, halucinacij ali epileptičnih napadov lahko kaže na »serotoninski sindrom«, ki zahteva nujno zdravljenje. Serotoninski sindrom je posledica nevarne interakcije SSRI z nekaterimi drugimi vrstami zdravil. Nekateri primeri zdravil, ki lahko povzročijo hude interakcije, so zaviralci monoamin oksidaze (MAO), kot je Nardil®, triciklični antidepresivi, kot je Elavil®, ali dodatki, ki vplivajo na raven serotonina, kot je šentjanževka. Posamezniki, ki jemljejo SSRI, morajo o vseh drugih zdravilih in prehranskih dopolnilih poročati svojim zdravnikom, da bi se izognili nevarnim interakcijam z zdravili.