Zaviralci ciklooksigenaze (COX) so zdravila, ki preprečujejo bolečino in oteklino tako, da skupaj vplivajo na COX-2 ali COX-1 in 2. Obstaja več različnih zdravil, ki delujejo na ta način. Vsi so v razredu zdravil, znanih kot nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID). Aspirin, acetaminofen in celekoksib so pogoste vrste zaviralcev COX.
Leta 2011 na trgu ni zdravil, ki bi zavirala samo COX-1, so pa na voljo zdravila, ki blokirajo tako encime COX-1 kot COX-2. Ta zdravila delujejo tako, da preprečujejo sproščanje kemikalij, ki povzročajo otekanje in bolečino. Blokiranje COX-1 lahko poškoduje zaščitno plast želodca, kar lahko povzroči draženje ali hude težave s sluznico želodca, zato se ta zdravila običajno jemljejo le v majhnih odmerkih ali za kratek čas.
Nekateri pogosti zaviralci COX, ki blokirajo tako COX-1 kot COX-2, so aspirin, ibuprofen in acetaminofen. Vsi zmanjšajo bolečino in oteklino brez uporabe steroidov. Čeprav jih je mogoče uporabiti za zdravljenje posebnih stanj, se pogosteje uporabljajo za splošno lajšanje bolečin, kot so poškodbe, glavobol ali artritis. Ta zdravila lahko tudi redčijo kri, kar je dejavnik njihovega vpliva na COX-1 in lahko zmanjša tveganje za srčni infarkt ali možgansko kap.
Valdekoksib, rofekoksib in celekoksib so tri vrste zaviralcev COX, ki vplivajo samo na COX-2. Leta 2011 je v Združenih državah še vedno na voljo samo celekoksib, čeprav je rofekoksib mogoče kupiti tudi v drugih delih sveta. Rofekoksib in valdekoksib so umaknili s trga, ker oba povečata tveganje za srčni infarkt ali možgansko kap.
Celekoksib je edina vrsta zaviralca COX-2, ki je še vedno v uporabi od leta 2011. Uporablja se za zdravljenje bolečin in vnetij, zlasti kadar jih povzročajo menstrualni krči ali artritis. Če se uporablja za zdravljenje različnih vrst artritisa, celekoksib ne ustavi napredovanja bolezni, vendar se lahko varno uporablja za dolgotrajno lajšanje simptomov. Neželeni učinki v trebuhu so pogosti pri uporabi tega zdravila, čeprav povzroča manj draženja in vnetja v želodčni sluznici kot zaviralci COX, ki blokirajo proizvodnjo tako COX-1 kot COX-2. Pri jemanju celekoksiba se poveča bolnikovo tveganje za možgansko kap ali srčni infarkt, vendar se to tveganje v nekaterih primerih lahko šteje za sprejemljivo.