Žarnica je oblika električne razsvetljave, ki uporablja ekstremno toploto za proizvodnjo umetne svetlobe. Ta vrsta žarnice se že več kot stoletje pogosto uporablja za osvetlitev domov in celotnih mest. Obstajajo različne vrste žarilne svetlobe in vsaka se razlikuje po količini potrebne energije in oddanem sijaju.
Standardna žarnica z žarilno nitko ima številne različne komponente, zaradi katerih deluje. Ko je stikalo za vklop v prostoru vklopljeno, električni tok teče znotraj žarnice in teče skozi tanko žično žarilno nitko v notranjosti. Ta žarilna nitka je pogosto izdelana iz volframa, ki je kovina, odporna na visoke temperature, ki ustvarja svetlo osvetlitev. Žarilna nitka je običajno prekrita s tanko stekleno žarnico, ki ohranja kisik zunaj in ščiti volfram.
Volframove halogenske sijalke so vrsta žarnic z žarilno nitko, ki pogosto porabijo manj energije, vendar zagotavljajo več svetlobe. Te so narejene iz posebnega stekla, ki zadrži toploto, ki bi jo lahko izgubile standardne žarnice. To omogoča, da volfram pri segrevanju porabi manj energije in običajno daje žarnici daljšo življenjsko dobo. Pomanjkljivost halogenskih žarnic je, da so pogosto dražje od standardnih.
Reflektorske luči se običajno uporabljajo v šovbiznisu, na primer na gledaliških odrih ali filmskih studiih. Te žarnice se zlahka premikajo ali usmerjajo in lahko osvetlijo določena področja. Reflektorji se pogosto uporabljajo za poudarjanje točno določenega mesta na odru, medtem ko reflektorji in dolžine proizvajajo luči različnih jakosti in velikosti, da zapolnijo prostor. Te luči se lahko uporabljajo tako v zaprtih prostorih kot na prostem.
Žarnica lahko vključuje tudi toplotne sijalke, ki zahtevajo veliko energije in se običajno uporabljajo kot vir toplote. Te luči so pogosto nameščene na kmetijah, da se živali pozimi ogrejejo. Kmetje jih običajno dajo v kokošnjake ali hiše, kjer spodbujajo ptice, da znesejo več jajc.
Obstajajo tudi druge vrste modifikacij, ki jih je mogoče narediti na žarilni luči za posebne namene. Proizvajalci žarnic se včasih posvetujejo z barvnim spektrom, da na žarnice nanesejo različne odtenke. Večina standardnih svetilk oddaja jasno svetlobo, ki je pogosto rumena in ne osvetli celotnega prostora enakomerno. Da bi odpravili to težavo, je notranjost nekaterih žarnic prevlečena z modro in zeleno difuzijsko plastjo, ki osvetljuje svetlobo in ji omogoča, da osvetli več prostora. Za zmanjšanje obremenitve oči so žarnice, namenjene branju ali podobnim dejavnostim, pogosto večje od povprečja in imajo belo notranjo prevleko, ki ustvarja mehkejšo svetlobo.