Zaposlitev učitelja se razlikuje glede na regijo, vendar na splošno zagotavlja, da učitelja ni mogoče odpustiti brez upravičenega razloga. Nekateri osnovnošolski in srednješolski učitelji dobijo zaposlitev po vnaprej določenem številu let v šolskem okolišu. Na ravni fakultete si lahko inštruktorji ali profesorji pridobijo akademsko ali stalno zaposlitev. Akademsko delo zagotavlja priložnosti za napredovanje in ščiti fakulteto pred neupravičenimi odpuščanji ali sankcijami. Stalni učiteljski mandat ohranja službo za vse življenje.
Število let, ki jih mora vzgojitelj delati v šolskem okrožju, preden si pridobi učiteljsko službo, se razlikuje glede na regijo. V Združenih državah vsako šolsko okrožje med uradnimi pogajanji s predstavniki sindikata učiteljev določi zahteve za zaposlitev učiteljev. Učitelji, ki delajo na nekaterih področjih, si lahko zaposlijo že v dveh letih po odsluženi poskusni dobi.
Akademsko delo lahko zahteva daljšo poskusno dobo, saj se pedagog prijavi za napredovanje na univerzi. Na splošno člani fakultete začnejo kot inštruktorji, preden pridejo v poštev za zaposlitev učitelja. Inštruktorji običajno opravijo redne preglede uspešnosti, preden so ponovno imenovani na delovno mesto zaposlenega na poskusnem delu.
Traja od osem do deset let, preden se upravniki univerz odločijo o zaposlitvi na nekaterih področjih. Vzgojitelj običajno napreduje kot docent in izredni profesor, preden si pridobi naziv profesor. Kot profesor ima pedagog običajno stalno zaposlitev.
To pomeni, da profesorja ni mogoče odpustiti, razen v izjemnih okoliščinah. On ali ona uživa varnost zaposlitve do upokojitve, odstopa ali smrti. Pogodbe na večini področij zagotavljajo izjeme pri doživljenjskem delu učitelja zaradi nesposobnosti ali zanemarjanja dolžnosti. Profesor je lahko tudi odpuščen zaradi neprimernega ali neetičnega ali kriminalnega vedenja.
Običajno ima učitelj, ki ima zaposlitev, prednost pred učitelji, ki so zaposleni na poskusnem delu, če so odpuščanja potrebna. To se imenuje zmanjšanje veljavnosti, ki ga povzroči upadanje vpisa ali drugi dejavniki. Nekateri šolski okrožji se odločijo, da bodo ponudili odkupe slabo uspešnim učiteljem ali učiteljem, ki se bližajo upokojitveni starosti, da bi se izognili ustreznim procesnim postopkom, navedenim v pogodbah o zaposlitvi učiteljev.
Tipične sindikalne pogodbe med učitelji in šolskimi okoliši zagotavljajo zaščito učiteljem, ki jim grozi odpoved zaradi slabega uspeha. Običajno so upravičeni do zaslišanja pred uradniki sindikata in šolskega okrožja, včasih pa se zaslišanje lahko opravi na sodišču. Nekatere regije so odpravile jamstva za zaposlitev v pogodbah z vezavo varnosti zaposlitve na rezultate študentskih testov. Te določbe pogosto vključujejo rehabilitacijo za neučinkovite učitelje.
Nacionalno izobraževalno združenje je bilo ustanovljeno leta 1887, da bi zagotovilo pogajalsko enoto za učitelje. Učiteljski mandat je bil prvič podeljen visokošolskim profesorjem leta 1910, vendar je bil zaradi gibanja za volilno pravico žensk razširjen na učitelje osnovnih in srednjih šol v 1920. letih prejšnjega stoletja. Pred tem bi lahko učiteljico odpustili, ker se je poročila, zanosila ali nosila hlače v službo.