Zaposlovanje v javnem sektorju na splošno opredeljuje zaposlovanje s strani centralne države. V Združenih državah (ZDA) to vključuje zvezno vlado, vlade držav in lokalne vlade, kot so okrožja ali mesta. V javnem sektorju je na splošno na voljo široka paleta delovnih mest, od nižje kvalificiranih delovnih mest na področju vzdrževanja in hišnikov do poklicnih delovnih mest, kot so zdravniki in odvetniki. Vzdrževanje cest in sistemov javnega prevoza predstavlja velik del zaposlovanja v javnem sektorju, prav tako dela v izobraževanju, socialnih službah in organih pregona.
Izobraževanje je eno največjih področij zaposlovanja v javnem sektorju. Večina držav ponuja neko vrsto javnega izobraževanja in ljudi, ki delajo v tem sistemu, na splošno plačajo njihove vlade. To običajno vključuje vse, ki so zaposleni v šolskem sistemu, vključno s nepoklicnimi delavci, kot so čistilci in delavci v kavarni. V ZDA so ljudje, ki delajo v določenem šolskem sistemu, običajno zaposleni v različnih vladnih organih, vključno z zveznimi, državnimi in lokalnimi vladami.
Prometni oddelki običajno ponujajo široko paleto zaposlitev v javnem sektorju, kot je vzdrževanje in razvoj cest in avtocest. Vlade imajo običajno svoje inženirje in geologe, ki delajo pri načrtovanju novih cest in mostov. Poleg tega na splošno zaposlujejo delavce za polni delovni čas za gradnjo novih sistemov in pomoč pri vzdrževanju obstoječih. Ta delovna mesta vključujejo operaterje težke opreme, voznike tovornjakov in varnostne inšpektorje. Kontrolorji zračnega prometa in inšpektorji za varnost v letalstvu so tudi vrste delovnih mest v javnem sektorju na področju prometa.
Druge vrste zaposlitev v javnem sektorju so zaposlitve v socialnih službah. Nekatera od teh delovnih mest vključujejo socialne inženirje, ki običajno delajo v programih, namenjenih pomoči družinam v stiski. To vključuje vodenje prehranskih programov, pomoč pri iskanju zaposlitve in družinsko svetovanje. Druga delovna mesta v javnem sektorju v socialnih službah vključujejo zdravstveno osebje, vključeno v programe javnega zdravja.
Pregon je še eno področje, ki ponuja več vrst zaposlitev v javnem sektorju. To običajno vključuje lokalne policijske uprave, pa tudi zvezne organe pregona, kot so Zvezni preiskovalni urad, mejna patrulja in ameriški maršali. V ZDA ima vsaka država tudi svoje oddelke kazenskega pregona, ki se običajno imenujejo državne patrulje.
Kar zadeva zaposlovanje, so delovna mesta v zasebnem sektorju delovna mesta, ki jih ponujajo zasebna podjetja in korporacije. Čeprav so v zasebnem sektorju podobna delovna mesta običajno višje plače, zaposlitev v javnem sektorju pogosto ponuja večjo varnost zaposlitve in boljše ugodnosti. Mnogi ljudje najdejo življenjsko kariero v javnem sektorju.