Delovna terapija je veja rehabilitacije, ki vključuje pomoč pacientom pri opravljanju vsakodnevnih nalog, ki so jih otežile fizične, čustvene, duševne ali razvojne razmere. Delovni terapevti (OT) in pomočniki delovne terapije pomagajo pacientom, da si povrnejo te sposobnosti in ohranijo funkcije, ki jim omogočajo preživetje iz dneva v dan. Zaposlitev v delovni terapiji je mogoče najti predvsem v bolnišnicah, čeprav so dodatna okolja za tovrstno delo tudi zdravstvene pisarne, šole in domovi za ostarele.
Če želite delati kot OT, morate pridobiti magisterij. Po zaključenem programu delovne terapije na akreditirani šoli delovne terapije mora kandidat opraviti nacionalni certifikacijski izpit. To je obsežen test, ki zagotavlja, da se je kandidat naučil vseh konceptov, potrebnih za delo delovnega terapevta. Ko je izpit opravljen, se podeli licenca in OT lahko poišče zaposlitev za delovno terapijo.
V tipičnem delovnem okolju delovne terapije bo OT opravljal različne funkcije, da bi pacientom pomagal graditi svoje življenje nazaj, potem ko so zaradi stanja ali nesreče na nek način onemogočeni. Dnevne naloge OT in asistenta delovne terapije lahko vključujejo pomoč bolnikom pri krepilnih dejavnostih, pomoč bolnikom pri vadbi, spodbujanje vidnih čutov, uporabo računalniških programov za pomoč pri vračanju odločanja, reševanja problemov, spomina in zaznavanja, oblikovanje posebnih opremo in razvoj alternativnih dejavnosti za bolnike s hudimi omejitvami. Zaposlitev v delovni terapiji se lahko ukvarja samo z eno demografsko skupino prebivalstva, kot so starejši, otroci ali duševno prizadeti. OT za starejše bodo delovali predvsem v domovih za ostarele, medtem ko se bodo otroci z delovno terapijo pogosto našli v dnevnih vrtcih ali šolah. Delo z duševno prizadetimi bo zahtevalo preživljanje časa v bolnišnicah ali zdravstvenih ustanovah.
Zaposlenost delovne terapije narašča hitreje kot v mnogih drugih poklicih, tudi med tistimi v zdravstvu. Približno četrtina vseh OT dela le s krajšim delovnim časom, približno eden od desetih terapevtov pa ima drugo službo. Delo na delovni terapiji je lahko naporno, saj je terapevt večino dneva običajno na nogah in je nenehno v interakciji z drugimi. OT lahko delajo v velikih prostorih z glasnim hrupom in stroji, delo pa pogosto vključuje več kot 40 ur na teden, odvisno od delovne terapije in delovnih pogojev. Nevarnost za zdravje, kot je obremenitev zaradi dvigovanja težke opreme, je tudi tveganje.