Različne vrste zapisnikov okrožnih sodišč se hranijo na okrožnih sodiščih, kjer je potekal postopek, in jih vodijo sodni uradniki. Obstajajo različne vrste zapisov, vključno z elektronskimi ali papirnatimi spisi in informacijami o zadevi, zgodovinskimi zapisi primerov in arhiviranimi spisi primerov. Vsebina spisov pogosto vključuje vse sodne dokumente, povezane s sodnimi postopki. Ti lahko vključujejo predloge, vložene in predložene okrožnemu sodišču, pritožbe in izjave pod prisego. Javni zapisi so pogosto brezplačni za posameznike, ki želijo osebno obiskati sodišče, da si ogledajo spise, čeprav sodišča v večini primerov zaračunavajo pristojbine za izdelavo fotokopij.
Možnost pregleda elektronskih zapisov okrožnih sodišč je pogosto priročna za odvetnike in druge posameznike, ki morajo pregledati spise primerov na okrožnih sodiščih, ki se nahajajo v različnih regijah ali po vsej državi. Številna okrožna sodišča omogočajo javnosti dostop do nekaterih svojih zapisov prek interneta, bodisi prek spletne strani sodišča ali zunanje službe. Na primer, javni dostop do elektronskih zapisov sodišča, znan kot PACER, je spletna centralizirana storitev, ki uporabnikom omogoča raziskovanje sodnih zadev in zbiranje informacij z okrožnih sodišč v Združenih državah za plačilo. Gre za vladni program, ki ga financirajo davkoplačevalci, podobne zasebne in javne storitve pa uporabnikom omogočajo raziskovanje primerov brez potovanja na okrožno sodišče, kjer so zadeve obravnavane. Uporabniki se morajo pogosto registrirati za uporabo storitve in plačati pristojbino na stran za pregled elektronskih zapisov okrožnega sodišča.
Papirnati spisi so zapisi okrožnih sodišč, ki si jih posamezniki lahko ogledajo tako, da obiščejo sodišče, kjer je bil postopek obravnavan, nekateri zapisi v papirnatih spisih pa morda niso na voljo v elektronski različici. V spisih so vsi dokumenti, vloženi in predloženi sodišču v zvezi s sodnim postopkom. Obe stranki morata na primer predložiti pravne vloge med sojenjem in v skladu s sodnimi roki, ki temeljijo na pravilih in postopkih okrožnega sodišča. Te vloge zbirajo in vložijo sodni uradnik in osebje ter jih zberejo v spise. Okrožna sodišča pogosto hranijo spise sodnih zadev na voljo za določeno obdobje na sodišču, preden jih pošljejo v arhiv.
Evidenca okrožnega sodišča vključuje podatke o sodnih spisih, ki navajajo stranke v vseh zadevah, ki se obravnavajo, in datume sojenja. Številka primera je pogosto navedena na listini. Posamezniki lahko uporabljajo sodne spise za raziskovanje nerešenih zadev in za iskanje številk primerov, potrebnih za pridobitev spisov primerov.