Minimalna plača in otroško delo sta dve področji zakonodaje o zaposlovanju, ki sta strožje urejeni in uveljavljeni v industrializiranih državah kot drugod. Demokracije imajo ponavadi tudi protidiskriminacijske zakone, ki delodajalcem preprečujejo sprejemanje odločitev na podlagi določenih meril. Te iste vlade običajno nalagajo predpise, ki od delodajalcev zahtevajo, da določijo merila za določena delovna mesta. V nekaterih primerih zakon o zaposlovanju ureja celo preverjanje preteklosti pred zaposlitvijo.
Zakon o zaposlovanju se razlikuje glede na jurisdikcijo. Ponekod je predpisov veliko več kot drugje. Na primer, industrializirana država ima lahko minimalno plačo, država tretjega sveta pa ne. Zakoni o minimalni plači delodajalcem preprečujejo, da bi zaposlovali ljudi za delo pod določeno stopnjo, in se uporabljajo za preprečevanje podjetij, da bi izkoriščala potrebo posameznikov po zaposlitvi.
Druga razlika med industrializiranimi in nerazvitimi državami je razširjenost zakonodaje o zaposlovanju za zaščito otrok. Industrializirane države imajo na splošno zelo stroge predpise glede vrst dela, ki jih lahko najamejo mladoletniki. Obstajajo lahko tudi omejitve glede obdobij dneva, ko so najeti na delo. Namen teh zakonov je na splošno zagotoviti, da izobraževalne možnosti za delo niso ogrožene.
Nadaljnje omejitve glede tega, kdo je na kakšnem delovnem mestu zaposlen, se lahko ureja z zakonom o zaposlovanju. Podjetja imajo na splošno veliko svobode pri izbiri meril, ki določajo najboljše kandidate za razpoložljiva delovna mesta. V nekaterih primerih je ta svoboda omejena z zakoni, ki lahko zahtevajo določene vrste izobrazbe za ljudi, ki imajo določene položaje, ali pa ljudem s posebnim ozadjem prepovedujejo zasedanje določenih položajev. Na primer, zakon o zaposlovanju lahko storilcu spolnega prestopnika prepove delo v kakršni koli izobraževalni ustanovi.
Protidiskriminacijski zakoni omejujejo tudi delodajalčevo zmožnost, da razvije merila za sprejemanje odločitev o zaposlitvi. To so pravila, ki delodajalcem preprečujejo, da bi ponudili ali zavrnili zaposlitev na podlagi značilnosti, kot sta vera in homoseksualnost. Številni dejavniki, ki veljajo za diskriminatorne, so stvari, ki jih ni mogoče spremeniti, kot so invalidnost, rasa in etnična pripadnost. Predpisi v zvezi z diskriminacijo tudi podjetjem prepovedujejo razvoj politik ali dodeljevanje položajev na podlagi takšnih značilnosti. V skladu s temi zakoni na primer podjetje ne more reči, da mora biti vsak najet Afroameričan omejen na delovna mesta v poštni sobi.
Zakon o zaposlovanju lahko delodajalcem prepove, da bi kot pogoj za zaposlitev zahtevali od posameznikov, da opravijo test z detektorjem laži. Nekatere jurisdikcije dovoljujejo testiranje z detektorjem laži v omejenem obsegu. Kadar je dovoljeno, pa so okoliščine lahko z zakonom strogo opredeljene.
Delodajalcem je pogosto dovoljeno, da izvajajo preverjanje preteklosti kandidatov, preden jim ponudijo delovna mesta, vendar zakon o zaposlovanju lahko določi, kako se to naredi. Lahko zahteva, da so prosilci obveščeni, da bodo ti ukrepi sprejeti in da podpišejo sporočila za javnost za nekatere vrste informacij. Zakon lahko tudi omeji vrsto informacij, ki jih je mogoče iskati.