Obstaja nekaj vrst začasnih barv za lase, ki se razlikujejo glede na način nanosa in dolžino časa, ki je potreben, da se popolnoma izpere z las. Vrste začasnih barvil, ki trajajo najkrajši čas, se nanašajo s pršilom, pasto ali gelom. Ti izdelki za barvanje preprosto prevlečejo lasne mešičke v obarvano snov, ki jo je običajno mogoče popolnoma izprati z las z enim šamponom. Namesto da bi lase nasičili z barvo kot pri poltrajnih izdelkih za barvanje las, so ti izdelki glede načina spreminjanja barve las povsem površni.
Ta vrsta zelo začasne barve las se običajno uporablja za priložnost ali kostum. Pravzaprav številne trgovine in podjetja, ki kupcem oskrbujejo kostume in kostumske dodatke, ponujajo tudi linije barvnih lakov za lase, ki vključujejo ducat ali več barv. Zeleni lak za lase, na primer, se lahko uporablja za osebo, ki se obleče v morsko pošast. Belo barvanje las se lahko uporablja na osebi, ki se oblači kot duh. Včasih se ta različica začasne barve v spreju uporablja tudi za modne namene in se lahko uporablja kot del obleke.
Za razliko od trajne barve las, začasna barva las ne uporablja kemične reakcije za odstranjevanje barve z las ali trajno obarvanje ali obarvanje las. Začasna barva las lahko vključuje tudi izdelke, kot so demipermanentno barvanje las, poltrajno barvanje las in glazure za lase. Vsi ti izdelki so izdelki za barvanje las, ki spremenijo barvo las za določeno časovno obdobje, vendar so namenjeni temu, da se sčasoma sperejo, da se povrne naravna barva las. Vsak izdelek je nekoliko drugačen, vendar je običajno, da oznaka izdelka navaja približno, koliko šamponov je potrebnih za popolno odstranitev barve z las.
Nekateri ljudje raje uporabljajo začasno barvo namesto trajnega barvanja las, ker lasem manj poškoduje. Ker trajna barva las uporablja kemično reakcijo, ki trajno spremeni barvo – in v nekaterih primerih tudi teksturo – las, običajno tudi poškoduje lase. Po drugi strani pa je začasno barvanje las veliko manj verjetno, da bi poškodovalo lase. Vendar pa so rezultati trajne barve las pogosto bolj živahni in dosledni.