Obstaja veliko različnih vrst vohunskih prisluškovalnih naprav, najpogostejše pa so telefonske napake, mikrofoni, skriti bodisi na ljudeh ali v sobah, in orodja za povečavo zvoka. Pravi vohuni so nekateri največji porabniki tovrstnih izdelkov, vendar so široko dostopni na mnogih mestih in vrsta različnih ljudi jih lahko in pogosto tudi uporablja. Zasebnim preiskovalcem, sumljivim zakoncem in kriminalnim zalezovalcem se lahko zdijo te vrste naprav v pomoč. Različne jurisdikcije pa imajo različne vrste zakonov, ki urejajo prisluškovanje in snemanje, in samo zato, ker naprava obstaja, še ne pomeni, da je zakonita ali celo primerna za uporabo.
Telefonske napake
Telefonske napake so ena najbolj priljubljenih in pogosto uporabljenih naprav za poslušanje. V bistvu so majhni snemalniki, nameščeni v notranjosti telefona, ki beležijo klicane številke, prejete klice in obe strani morebitnih pogovorov, ki sledijo. Včasih si preprosto posnamejo, kar pomeni, da se mora tisti, ki je postavil hrošč, vrniti in pridobiti napravo, da vidi, kaj je bilo zajeto. V drugih primerih lahko napake na daljavo prenesejo shranjeni datum na oddaljene računalnike ali trde diske, kar jih lahko naredi bolj ali manj trajne.
Tradicionalno so bile tovrstne naprave zasajene le v stacionarnih telefonih, vendar sodobna tehnologija pomeni, da jih je mogoče pritrditi tudi na mobilne ali mobilne telefone. Številne tovrstne naprave lahko služijo tudi kot sledilniki lokacije, včasih pa lahko posnamejo dogajanje v okolju in pogovore, ki se odvijajo po telefonu. Tapkanje besedilnih sporočil lahko včasih spada tudi v kategorijo »poslušanje«, odvisno od definicije osebe. Številne napake v mobilnih telefonih bodo zajeli vso dohodno in odhodno komunikacijo prek naprave, bodisi pisno ali govorjeno.
Premikajoči se mikrofoni in snemalniki
Druga pogosta taktika je, da skrijete majhne mikrofone v vohunova oblačila ali dodatke, da bi zaznali zvoke v bližini. Drobne mikrofone lahko postavite na reverje, žepe ali skrijete v nakit ali očala, da zaznate zvoke od blizu in snemate pogovore, ki jih vohun vodi s ključnimi obveščevalci ali pričami. V to kategorijo spadajo tudi pisala s prikritimi snemalnimi napravami. V večini primerov se zvoki, ki jih te naprave zajamejo, pošljejo nazaj na centralno poslušalno postajo, kjer posluša nekdo drug ali pa se pogovori in zvoki trajno snemajo za kasnejšo uporabo.
Fiksni mikrofoni
Vohuni bodo morda želeli posneti zvoke na mestih, kjer jih ni ali fizično ne morejo. V teh primerih pogosto skrijejo majhne snemalnike in mikrofone v nepremične predmete, kot so požarni alarmi ali ure. Ti so navzven običajno videti normalni in ljudje do njih običajno niso sumljivi. Običajno so nameščeni na območjih, kjer se bo tarča verjetno približala, in v mnogih primerih ne bodo začeli snemati, dokler ne zaznajo zvoka. Majhne žuželke, nameščene pod mize ali na spodnji strani pohištva, delujejo na podoben način.
Stenski mikrofoni omogočajo ljudem, da slišijo pogovore skozi stene, nekateri modeli pa lahko celo zaznajo zvoke skozi jeklo. Te naprave so ponavadi precej velike in se običajno uporabljajo v realnem času – kar pomeni, da se zvoki ne snemajo ali prenašajo samo drugam, kot bi lahko bili z majhno sobno napako. Poslušalci običajno postavijo opremo na ravno površino in poslušajo, pogosto v bližnji sobi. Glasnost je mogoče prilagoditi za ojačitev tišjih glasov. Stenske mikrofone lahko uporabite za poslušanje dogajanja na zaprtih sestankih in jih lahko uporabite za poslušanje skozi strope ali tla ter stene.
Naprave za povečavo zvoka
Vohuni in detektivi, ki ne morejo tvegati, da bi bili blizu ali v istem prostoru s svojimi tarčami, včasih uporabljajo tudi naprave za povečevanje zvoka, da slišijo pogovore do 300 čevljev (približno 91 metrov) stran. Te naprave, kot so stenska orodja za poslušanje, so ponavadi precej velike in se najpogosteje uporabljajo za zaslišanje na dolge razdalje. Zvoke je mogoče ojačati na primer s druge strani ulice ali s ceste pred hišo. Lovci uporabljajo tudi zvočne povečevalce, da ugotovijo, kdaj so določene živali blizu. Nekateri imajo snemalne naprave in izenačevalnike za prilagajanje ravni zvoka, mnogi pa delujejo na baterije za uporabo na oddaljenih območjih.
Pogoste stranke
Vohunske prisluškovalne naprave se prodajajo na spletu in v specializiranih trgovinah marsikje in imajo vrsto različnih strank. V večini primerov so najboljše in najbolj tehnološko podprte naprave na voljo najprej organom pregona in vladnim uradnikom. Policija in vladni preiskovalci pogosto uporabljajo ta orodja za lovljenje kriminalcev in odkrivanje nezakonitih dejavnosti. Vladni vohuni prav tako snemajo pogovore in poslušajo druge, da bi pridobili informacije, ki bi lahko bile v nacionalnem interesu.
Možje, žene in pari za zmenke jih lahko uporabljajo tudi, če sumijo, da partner vara v razmerju ali se ukvarja s kakšno drugo vrsto vprašljive ali tvegane dejavnosti, kot je problematično igranje na srečo ali zloraba substanc. Starši jih včasih uporabljajo tudi za spremljanje dejavnosti otrok, zlasti najstnikov. Zalezovalci in ljudje, ki so obsedeni ali fascinirani z drugimi, jih lahko uporabljajo tudi za pridobivanje informacij o ciljih in za spremljanje pogovorov ljudi.
Potencialne pasti
Vohunske prisluškovalne naprave niso povsod zakonite za ljudi, ki niso državni uradniki, in samo zato, ker je naprava na voljo, še ne pomeni, da jo je mogoče uporabljati, zlasti ne v vseh okoljih. Marsikje je nezakonito snemati telefonske pogovore brez soglasja obeh strani, na primer, in pogovori, ki so bili prikrito posneti, skoraj nikoli niso sprejemljivi kot dokaz na sodišču, čeprav so zelo obremenilni. Vsakdo, ki upa, da bo prisluškoval ali prisluškoval zadevam drugih, bi bil pameten, da najprej preveri pravila svoje pristojnosti in premisli, kaj želi narediti z informacijami, preden izvede naložbo.