Obstaja več različnih vrst visokošolskih združenj. Med najbolj znanimi so združenja za akreditacijo visokih šol in univerz ter njihovih programov. Druga visokošolska združenja zadevajo posebne študentske populacije ali posebne sektorje na področju visokega šolstva. Dodatna visokošolska združenja ponujajo priložnosti za znanstvena ali socialna omrežja za člane fakultete, administratorje in študente ali alumne.
Visokošolska združenja, ki akreditirajo visoke šole in univerze v Združenih državah, se razlikujejo od tistih v drugih državah. Zunaj ZDA vladne agencije običajno akreditirajo visokošolske ustanove. V Združenih državah Amerike zasebne organizacije akreditirajo fakultete in univerze, akreditacija pa je prostovoljna. Regionalna združenja akreditirajo visokošolske ustanove ZDA na svojih posebnih geografskih območjih. Nacionalna akreditacijska združenja v ZDA običajno akreditirajo programe za določene smeri ali poklice, kot so novinarstvo, pravo, zdravstvena nega ali medicina.
Poleg akreditacijskih združenj se druga vrsta visokošolskih združenj nanaša na študente različnih demografskih kategorij. Obstajajo na primer organizacije, ki se osredotočajo na ženske ali študente določenih ras ali etničnih skupin. Te skupine spodbujajo pravičnost v izobraževanju za svoje določene študentske sektorje in lahko zagotovijo štipendije, razvoj kariere in podporne programe. Svojim članom nudijo tudi priložnosti za socialno mreženje in pogosto imajo konference ali forume, ki omogočajo izmenjavo informacij in idej med člani.
Nekatera visokošolska združenja se ukvarjajo s posebnimi sektorji na področju visokega šolstva. Številne organizacije se na primer nanašajo na javne ustanove, druge pa se osredotočajo na interese zasebnih visokih šol in univerz. Druga združenja se nanašajo na šole, ki so povezane z določeno vero ali versko sekto. Obstajajo celo združenja, povezana s programi izobraževanja na daljavo.
Dodatna visokošolska združenja nudijo priložnosti za povezovanje visokošolskih in univerzitetnih profesorjev, administratorjev in študentov. Te organizacije spodbujajo strokovnost v visokem šolstvu ter spodbujajo raziskave in štipendije. Ponujajo tudi priložnosti za socialno mreženje prek konferenc in forumov. Nekatera od teh združenj objavljajo glasila ali revije, ki svojim članom nudijo dodatne priložnosti za izobraževanje in socialno mreženje.
Še ena vrsta visokošolskega združenja je združenje alumnijev. Diplomanti posameznih visokih šol in univerz se lahko pridružijo tem družbenim omrežjem. Za to morajo običajno plačati članarino. Alumni združenja omogočajo diplomantom svojih institucij in programov, da se povežejo in ostanejo v stiku z nekdanjimi sošolci. Pogosto ponujajo glasilo ali revijo, e-poštne sezname alumnov in letne družabne dogodke, v katerih lahko člani uživajo.