Obstaja več vrst veterinarskih študijskih programov, ki jih študentje lahko opravijo za vstop v poklic, odvisno od tega, kje obiskujejo šolo in nameravajo opravljati prakso. Več držav zahteva diplomo doktorja veterinarske medicine, medtem ko druge države izvajajo dodiplomske programe, ki se v matični državi štejejo za enakovredne takšni diplomi. Izobraževalne ustanove v teh državah običajno izdajo diplomo veterinarske medicine ali podobne dodiplomske diplome. Vendar pa ti programi obsegajo približno šest let študija, ne pa običajne štiriletne zahteve za večino dodiplomskih programov. Ker bo večina držav zahtevala dokončanje postopka licenciranja, da bi lahko opravljali prakso po diplomi, se bo večina izobraževalnih programov osredotočila na prakso na tem področju in izpolnjevanje zakonskih zahtev za opravljanje ustreznih izpitov za licenciranje.
Države na severnoameriški polobli, kot so Združene države in Kanada, običajno zahtevajo od ambicioznih veterinarjev, da diplomirajo iz akreditiranih programov veterinarske diplome, ki podeljujejo diplomo doktorja veterinarske medicine. Tak program običajno obsega štiri leta študija po diplomi. Da bi se kvalificirali za vstop v program, se od kandidatov pričakuje, da imajo dodiplomski študij, ki se osredotoča na biološko znanost ali predveterinarsko delo. Po diplomi iz programa doktor veterinarske medicine morajo študenti običajno opraviti rezidenco iz veterinarske medicine, preden postanejo upravičeni do zahtevanih izpitov za licenciranje.
V nasprotju s severnoameriškim modelom mnoge države uporabljajo dodiplomski model izobraževanja za pripravo kandidatov za številne poklicne poklice. Običajno bodo ti programi veterinarske diplome podelili eno od več diplom, ki vključujejo diplomo veterinarske medicine, diplomirano veterinarsko medicino in kirurgijo in diplomo veterinarske znanosti. Ta model izobraževalne priprave najdemo v Združenem kraljestvu in Avstraliji ter v drugih evropskih državah. Dolžine programov se razlikujejo glede na izobraževalno ustanovo in zakonske zahteve, vendar običajno trajajo od pet do šest let do zaključka.
Prenos izobrazbenih kvalifikacij med narodi pa ni vedno enostaven. Pogosto je odločilni dejavnik, ali imajo obiskovani veterinarski programi ustrezno akreditacijo, ki je enaka ali presega standarde v vzajemni jurisdikciji. Na primer, prenos poverilnic med Združenimi državami in Kanado je dokaj preprost zaradi vzajemnih dogovorov in uporabe istih standardnih izpitov pri ugotavljanju primernosti za licenciranje. Kandidati, ki gredo na primer iz Združenega kraljestva v Združene države z diplomo veterinarskih znanosti, lahko naletijo na težave in morajo še vedno dokončati program doktorja veterinarske medicine, da bi lahko pridobili dovoljenje za opravljanje dejavnosti v Združenih državah.