Varjenje je postopek spajanja dveh kosov kovine skupaj s taljenjem točk, ki jih je treba spojiti, skupaj s polnilom, nato pa pustimo, da se spoj ohladi. Polnilni material se imenuje varilna zlitina. Na voljo je veliko vrst zlitin za varjenje, vključno z zlitinami iz aluminija, brona, litega železa, kobalta, bakra, magnezija, niklja, jekla, titana in cirkonija. Zlitine so izdelane tudi iz različnih kombinacij teh kovin.
Ne samo, da imajo varilne zlitine različne kovinske sestave, imajo tudi različne oblike, lastnosti in vrste elektrod. Nekatere razpoložljive oblike vključujejo kompozit, pasto, prah, polno žico, pločevino, folijo, mešanico termita in cevno žico. Različna polnila imajo različne jakosti in tališča. Končna natezna trdnost (UTS) je prelomna obremenitev zlitine, medtem ko se meja tečenja nanaša na točko, na kateri se zlitina začne deformirati pod napetostjo. Izbira elektrod vključuje elektrode TIG, elektrode za uporovno varjenje in elektrode za rezanje ali vdolbovanje.
Prva stvar, ki jo je treba upoštevati pri izbiri varilnih zlitin, je vrsta kovine, ki se vari. Če se združita dva kosa bakra, je treba izbrati zlitino, ki se dobro veže z bakrom. Če se varita dva različna kosa kovine, na primer baker na jeklo, bi bile primerne zlitine, kot sta aluminijev bron ali nikelj aluminijev bron.
Ker obstajajo različne zlitine, ki bodo delovale z vsako kovino, je treba oceniti številne dodatne dejavnike. Eden od premislekov je, kako enostavno je variti vrsto zlitine. Izbira je odvisna tudi od uporabe in specifikacij delovanja za del, ki ga varimo. Če bo spoj na primer izpostavljen ekstremni vročini, mora imeti polnilna zlitina visoko tališče.
Spoji, ki bodo izpostavljeni večji obremenitvi, zahtevajo močnejše varilne zlitine. Nizko dišeče bronaste zlitine niklja in aluminijevega brona se priporočajo za kovine visoke trdnosti. Duktilnost ali sposobnost oblikovanja je še ena kakovost, ki jo je treba upoštevati. Spoji, ki bodo izpostavljeni vodi, zahtevajo varjenje z večjo odpornostjo proti koroziji, kot so pomorski bron, aluminijev bron, nikelj aluminijev bron in bakrene nikljeve zlitine.
Nekatere zlitine lahko delujejo dobro, vendar niso privlačne. Če bo spoj viden, na primer zvar na kovinskem ograju, potem je še en vidik barvno ujemanje. Večina dobaviteljev varjenja lahko zagotovi tabele, ki prikazujejo barvo varilnih zlitin po varjenju. Nikljevo srebro in nikljeve zlitine z nizko dišečo bronasto barvo se dobro ujemata z nerjavnim jeklom. Silicijeva bronasta zlitina se pogosto uporablja v kovinskih skulpturah, kjer je videz zvara kritičen.
Pri izbiri varilnih zlitin je pogosto več kot ena sprejemljiva izbira. Vendar pa je odločitev bolj zapletena zaradi različnih dejavnikov, ki jih je treba upoštevati. Če del, ki ga popravljate ali izdelate, vsebuje specifikacije za varilne zlitine, jih je treba upoštevati, da preprečite zlom ali deformacijo zvara.