Obstaja ena preprosta formula, ki bo ljudem zagotovo pomagala pri izgubi teže: Pokurite več kalorij, kot jih jeste. Skoraj vsaka dejavnost, od dihanja do teka, zahteva, da telo porablja energijo in zato povzroči, da telo porabi kalorije; vendar obstajajo določene vaje za izgorevanje kalorij, ki porabijo več kalorij kot druge. Poleg tega ima veliko dejavnikov vlogo pri določanju, koliko kalorij bo telo porabilo med vadbo. Ti dejavniki vključujejo težo osebe, kako intenzivno oseba telovadi, trajanje vadbe in okolje.
Aerobne vaje so med najboljšimi za kurjenje kalorij. Aerobne vaje so vaje, ki zahtevajo dovajanje kisika v mišice skozi srčno-žilni in dihalni sistem. Med aerobne vaje z najvišjo porabo kalorij so dejavnosti, kot so tek, ples, tek na smučeh, skakanje vrvi, kolesarjenje, drsanje, vožnja s kanuji in kickboxing.
Vaje za kurjenje kalorij, kot so zgoraj navedene, bodo zagotovo porabile kalorije; vendar je število dejansko porabljenih kalorij spremenljivo. Na primer, oseba, ki tehta 135 funtov (61.2 kg) in teče pet milj na uro (8 km na uro), bo pokurila približno 472 kalorij. Če ta ista oseba teče nekoliko hitreje pri sedmih milj na uro (11.3 km na uro), bo pokurila približno 679 kalorij. Če pa oseba tehta 190 funtov (86.2 kg), bo tek na 5 milj na uro (8 km na uro) porabil 690 kalorij, hitrejši tek pa bo porabil 992 kalorij. Vrzite nekaj hribov na tekaško progo in porabljenih bo še več kalorij.
Vse vaje za izgorevanje kalorij ne smejo biti v obliki atletske aktivnosti. Obstaja veliko možnosti za porabo energije, ne da bi se odpravili v telovadnico. Na primer, ura vrtnarjenja bo pokurila približno 295 kalorij za osebo, ki tehta 135 funtov (61.2 kg) – spet lahko porabite več ali manj kalorij, odvisno od stopnje aktivnosti med vrtnarstvom in teže vrtnarja. Drugi primeri vaj za izgorevanje kalorij za nešportnike vključujejo skrb za otroke in splošno čiščenje hiše. S plezanjem po stopnicah, da pospravite perilo, lovljenjem za sprehajajočim se malčkom in celo s čiščenjem tal v kopalnici, vse to kurijo kalorije.
Tudi anaerobne vaje, kot je dvigovanje uteži, kurijo kalorije. Anaerobne vaje običajno uporabljajo manjše izbruhe energije in ne uporabljajo kisika za gorivo za mišice. Čeprav je dvigovanje uteži koristno iz različnih razlogov, ne bo pokurilo toliko kalorij kot večina aerobnih vaj. Na primer, 135 funtov (61.2 kg) oseba, ki zmerno dviguje uteži, bo v eni uri pokurila le približno 177 kalorij.
Pomembno je, da vaj za izgorevanje kalorij ne zamenjate z vajami, ki ohranjajo zdrav življenjski slog. Na primer, čeprav bo preganjanje otroka po hiši pokurilo kalorije, morda ne bo dovolj za izboljšanje človekovega zdravja srca in ožilja. Običajno je treba vadbo izvajati vsaj 30 minut vsak dan, srčni utrip pa je treba povišati, da bi dosegli maksimalno zdravje srca in ožilja. Če je človekov cilj izguba teže, šteje vsaka porabljena kalorija, tudi tista, ki ne poviša srčnega utripa ali povzroči potenje.