Splošni izraz “ramena” običajno lahko vzamemo tako, da vključuje deltoidno mišično skupino, rotatorno manšeto in celo zgornji trapez. Vsaka od teh mišic premika roke na poseben način, zato zahteva različne gibe za spodbujanje rasti. Vadba za ramena na splošno vključuje delo ene od teh mišičnih skupin v izolaciji ali izvajanje sestavljenih gibov, ki zahtevajo, da mišice delujejo sinergistično. Tako so vaje za ramena pogosto razvrščene kot sestavljene, izolacijske ali rotatorne vaje.
Deltoidi ali ramenske kapice so pravzaprav tri ločene mišice. Sprednji deltoid sedi na sprednjem delu telesa in se povezuje z zgornjimi prsnimi koščki. Medialni deltoid, ki leži na vrhu in ob straneh rame, povečuje videz širokih ramen, povezan s telesnim razvojem. Zadnji deltoid je morda najtežji za delo. Ko sedi na zadnji strani ramen, je pri sestavljenih vadbah za ramena manj vključen kot ostali trije, včasih pa ga je treba za ustrezno stimulacijo delati v izolaciji.
Sestavljene vaje so tiste, ki zahtevajo gibanje več kot enega skeletnega sklepa. Posledično ti gibi pogosto vključujejo številne mišične skupine, kar omogoča povečano obremenitev in intenzivnost. Posledično se sestavljene vaje običajno uporabljajo, kadar je cilj vadbe povečanje mišične mase ali povečana poraba kalorij.
Stiskalnice za ramena nad glavo so primer sestavljenih vaj. Med izvajanjem giba se v igro pokličejo tako ramenski obroč kot komolci. To aktivira deltoide in trapez kot primarne gibalce, pa tudi številne druge mišice kot stabilizatorje in sinergiste. Biceps, triceps, prsni koš in zgornji del hrbta prispevajo k vadbi ramen in povečajo količino teže, ki jo nosijo sami deltoidi. Stiske za ramena nad glavo lahko izvajamo z utežmi, mreno ali specializiranimi napravami, vendar osnovni gib ostane enak.
Nasprotno pa izolacijske vaje vključujejo gibanje samo enega telesnega sklepa in so na splošno usmerjene v določene mišice ali majhne mišične skupine. Vadbe za ramena, ki vključujejo izolacijske vaje, dodajo tonus in definicijo mišicam ter omogočajo individualno delo vsake ramenske mišice. Primeri izolacijskih vaj za ramena so dvigi spredaj, bočni dvigi, dvigi v nagibu in skomigni z rameni. Običajna vadba za ramena lahko uporablja en sklop sestavljene vaje za ogrevanje ali pred-izpuh mišic, čemur sledi kombinacija izolacijskih vaj.
Rotatorna manšeta je majhna skupina mišic, ki se nahaja znotraj ramenske vtičnice in se pritrdi na humerus. Te mišice so odgovorne za vrtenje roke, kot pri pomivanju oken ali metanju žoge. Mehanska zasnova ramena ga uvršča med najbolj nagnjene k poškodbam sklepov v človeškem telesu, rotatorna manšeta pa je pogosto mesto. Specializirane vaje za krepitev rotatorne manšete se pogosto uporabljajo med fizioterapijo, ko je že prišlo do poškodbe, vendar so te iste vaje enako koristne tudi kot preventiva.