Obstaja veliko različnih vrst poklicnega usposabljanja športnikov, ker obstaja veliko različnih vrst športnikov. Tek, baseball in vse druge športne dejavnosti zahtevajo posebne režime treninga. Poleg tega se različni športniki strinjajo z različnimi teorijami treninga. Kot tako je lahko poklicno usposabljanje športnikov zelo raznoliko, vendar običajno vključuje dejavnosti, ki so neposredno povezane s športno dejavnostjo, ki se izvaja.
Nekatere najpogostejše vrste programov usposabljanja profesionalnih športnikov se nanašajo na razčlenitev veščin, potrebnih za šport, na manjše vaje. Običajno so vidiki športa, kot so agilnost, moč in natančnost, del poklicnega treninga športnikov. V nekaterih primerih je lahko vaja popolnoma odklopljena od potrebne spretnosti, v drugih pa je lahko vadba v obliki tekaških vaj ali vadbe posebnih gibov.
Usposabljanje profesionalnih športnikov lahko poteka skupinsko ali individualno. Skupinski trening je običajno učinkovit pri skupinskih športih, vendar lahko tudi pri teh športih individualni trening prinese koristi. Kadar morajo športniki sodelovati, je treba uporabiti poseben trening za izboljšanje skladnosti v skupini.
V skoraj vseh primerih je trening specifičen za šport. Atletski trening za igralce baseballa se na primer zelo razlikuje od treninga, ki se uporablja za košarkarje. Več kot imajo športi skupnega, večja je verjetnost, da si bodo delili v smislu treninga.
Nekateri športniki uporabljajo nenavadne programe treninga, da bi dosegli boljše rezultate, vendar ti niso vedno varni ali znanstveno potrjeni. Na primer, ekstremne diete, nevarno agresivni treningi in celo fizična bolečina so bili uporabljeni kot trening v nekaterih športih. Športniki lahko dosežejo uspeh s temi strategijami, lahko pa povzročijo tudi trajno fizično škodo.
Določeni programi strokovnega usposabljanja se uporabljajo za usposabljanje posebnih vrst športnikov znotraj športa. Olimpijske vadbene zmogljivosti in programi usposabljanja samo na povabilo so pogosto bolj elitni od tistih, ki se jih lahko udeleži vsak nadarjen športnik. Razlika med temi programi usposabljanja in drugimi je pogosto v virih in ne v strategiji, saj so metode za izboljšanje človeškega telesa pri dejavnosti dokaj enotne. Po drugi strani pa je lahko boljša oprema pot do boljšega treninga športnikov in lahko popolnoma spremeni proces treninga.
Trening ni samo vadba. Mentalni trening lahko pomaga izboljšati reakcijske čase in sprejemanje odločitev. Prehranski vidiki treninga lahko izboljšajo tudi telesne rezultate posameznega športnika. Celovit program je običajno najboljši pristop, ko poskušate trenirati profesionalnega športnika, saj atletika ni hobi, ampak služba in zato lahko porabi več časa.