V Združenih državah obstaja veliko vrst visokošolskih diplom. Od leta 1800 je večina akreditiranih štiriletnih univerz sledila enotnemu sistemu, ki jih ponuja na ravni dodiplomske, magistrske in doktorske. Skupnost ali nižje šole običajno ponujajo dveletno izobrazbo. Vse te diplome imajo različne usmeritve in programe, različne univerze pa zahtevajo različne stopnje izobrazbe in različne zahteve, čeprav so po vsej državi podobne.
Na nižjih šolah, ki so običajno manjše šole, ki služijo relativno majhnemu številu skupnosti, so visokošolske diplome precej standardne. Izredna diploma se podeli po dveh polnih letih študija, okoli 60 kreditnih ur, in predstavlja predstrokovna študijska področja. Na voljo so bodisi kot diplome za prenos ali poklicne diplome. Izredne diplome se običajno zaključijo s skupnimi izbirnimi predmeti, krediti pa se lahko ali pa ne prenesejo v smeri nadaljnje diplome na štiriletni univerzi.
Vrste visokošolskih diplom, ki jih ponujajo univerze, se začnejo z diplomo. Ta stopnja se konča v štirih polnih letih pouka, čeprav jo je mogoče doseči v treh ali petih ali več. Običajno zahteva približno 120 kreditnih ur in je potrjena kot dodiplomska akademska diploma. Najpogostejši diplomi, pridobljeni v ZDA, sta diploma (BA) in diploma znanosti (BS). Običajno zahtevajo določeno število izbirnih predmetov, razglašeno smer in več predmetov višje stopnje s področja koncentracije. Te diplome so enakovredne mnogim tistim, ki so podeljene po vsej Evropi in Aziji.
Študentu je običajno težje pridobiti magisterij. Magisterij se pridobi po dodatnem enem ali dveh letih študija po diplomi. Ta diploma vključuje številne specializirane tečaje in pogosto strokovno delo na nekem področju, zato lahko nekdo, ki ima eno, zasluži veliko več denarja v določenih poklicih. Podobno kot diploma se lahko pridobi kot magisterij ali magisterij.
Naslednja stopnja akademske stopnje je doktorat. Ta diploma zahteva še eno ali dve leti študija, s čimer se časovni okvir izobraževanja za pridobitev diplome poveča na 12 let. Doktorat se lahko zahteva za nekatere poklice, kot so odvetniki, profesorji in terapevti, in običajno zahteva več terenskega dela v stroki. V Združenih državah je za doktorske diplome potrebno tudi pisanje disertacije, preden je oseba lahko razglašena za doktorja filozofije (Ph.D.), Doktorja izobraževanja (Ed.D.), Doktorja inženiringa (D.Eng.) , ali ena od mnogih drugih vrst doktoratov.