Na splošno obstajata dve osnovni vrsti tripasovnih telefonov. Čeprav obe vrsti delujeta na treh od štirih glavnih frekvenčnih pasov za mobilne telefone, se ena vrsta tripasovnih telefonov uporablja predvsem v Ameriki, medtem ko druga deluje predvsem na frekvenčnih pasovih v Evropi. Severnoameriški tripasovni telefoni običajno uporabljajo dve primarni ameriški frekvenci in eno evropsko frekvenco. Evropski tripasovni telefoni po drugi strani običajno uporabljajo dve primarni evropski frekvenci in eno ameriško frekvenco.
Mobilni telefoni, ki se prodajajo za uporabo v severnoameriški regiji, lahko kličejo in sprejemajo klice s frekvenco 800/850 megahercev (MHz) ali 1900 MHz. Države v večini Evrope, Afrike in Azije uporabljajo mobilne telefone v svetovnem omrežju za mobilne komunikacije (GSM) pri 900 MHz ali 1800 MHz. S tem v mislih lahko ameriški tripasovni telefoni uporabljajo frekvence 800/850 MHz, 1900 MHz in 900 ali 1800 MHz. Podobno lahko evropski tripasovni telefoni uporabljajo frekvence 900 MHz, 1800 MHz in 800/850 ali 1900 MHz.
Samo štiripasovni mobilni telefoni lahko dostopajo do vseh štirih frekvenc in jih uporabljajo. Stranke v Ameriki ali Evropi, ki uporabljajo tripasovne telefone, lahko dostopajo le do dveh glavnih domačih frekvenc z eno dodatno frekvenco. Ne glede na to, katero frekvenco omrežja GSM lahko uporablja telefon, lahko hkrati dostopa le do ene frekvence. Tako kot radio ali televizija se lahko tripasovni telefoni uglasijo in uporabljajo samo eno frekvenco naenkrat.
Za ameriške telefone je bila prva uporabljena frekvenca 1900 MHz, s frekvenco 800/850 za novejše telefone ali gostovanje med stolpi v lasti različnih ponudnikov storitev. Evropska frekvenca 900 MHz je bila najpogosteje uporabljena med mednarodnimi potovanji s prvo generacijo ameriških tripasovnih telefonov. Primerjalno so evropski tripasovni telefoni prvotno dostopali do 900 MHz, 1800 MHz pa je bil uporabljen za novejše telefone ali gostovanje – med potovanjem v Severno Ameriko je bila uporabljena ena sama ameriška frekvenca. Telefoni druge generacije pa so uporabljali katere koli tri od štirih glavnih frekvenc, pri čemer je ena od drugih imela malo prednosti.
Različna podjetja za mobilne telefone ponujajo številne telefone različnih proizvajalcev, ki imajo tripasovno tehnologijo. V zvezi s tem je vrst slušalk s tripasovnimi zmogljivostmi skoraj nešteto, čeprav se vse slušalke prilegajo enemu od dveh primarnih tipov tripasovnih telefonov. Alternativno štiripasovni telefoni delujejo na vseh štirih glavnih frekvencah mobilnih telefonov, da nudijo več možnosti in prilagodljivosti pri potovanju v tujino.