Tožilec je nekdo, ki zastopa vlado ali njene državljane na sodišču. Delovna mesta tožilstva obstajajo na vseh ravneh vlade in vključujejo lokalne, državne in zvezne. Ta posameznik je lahko pozvan k pregonu vseh vrst kriminalnih dejavnosti ali posebnih kaznivih dejanj, kot je dejavnost tolp. Opis delovnega mesta tožilca bi lahko vključeval tudi uveljavljanje zakonov različnih vladnih agencij, kot sta uprava za socialno varnost ali urad za motorna vozila. Na večini področij je to izvoljen položaj, vendar bi se lahko na to delovno mesto zaposlil ali imenoval.
Dela državnega tožilca obstajajo na vseh ravneh oblasti. Lahko obstaja lokalni tožilec, ki zastopa vlado v primerih kaznivih dejanj proti mestu ali okrožju. Državni tožilec lahko zastopa vlado pri kaznivih dejanjih zoper državo na sodni ali pritožbeni ravni. Zvezni tožilci se pogosto ukvarjajo s kaznivimi dejanji proti zveznim zakonom ali tistim, ki so v zveznem pritožbenem postopku.
Nekatere vlade imajo posebne tožilce, ki obravnavajo stvari, kot so dejavnosti tolp, trgovina z mamili ali neplačevanje preživnine. Ena od teh vrst tožilskih nalog bi lahko vključevala samo te vrste kaznivih dejanj. Ko dela v tej funkciji, je lahko tožilec pooblaščen za vložitev obtožnice, vodenje preiskave in dogovor o priznanju krivde. Običajno tožilca s specializiranimi izkušnjami na enega od teh položajev imenuje visoki državni uradnik.
Tožilska delovna mesta je mogoče najti tudi v upravnih agencijah, ki so pooblaščene za sprejemanje zakonov. Pri opravljanju te funkcije bi lahko opis delovnega mesta tožilca vključeval preiskovanje kaznivih dejanj zoper to agencijo in izvrševanje njenih statutov. To se običajno opravi z upravno obravnavo, ki je podobna sodnemu sojenju. Ta delovna mesta se pogosto zapolnijo z objavo prostih delovnih mest in nato razgovorom in testiranjem kandidatov, da bi našli pravo osebo za to delo.
V večini jurisdikcij mora nekdo, ki želi postati tožilec, najprej diplomirati na akreditirani pravni fakulteti in opraviti pravosodni izpit, da pridobi licenco. Po tem se lahko posameznik prijavi kot kandidat pri lokalni volilni upravi. Nekaj poskusnih izkušenj je koristno, vendar na splošno ni potrebno. Mandat tožilca se od kraja do kraja razlikuje, običajno pa je približno štiri leta. Izjema je tisti, ki dela za upravno agencijo, saj je tožilec v tej funkciji običajno zaposlen za nedoločen čas in ne izvoljen.