Obstaja pet osnovnih vrst tolkalnih skupin: činele, akustični bobni, električni bobni, svetovna tolkala in koračalna tolkala. Večji glasbeni trgovci na drobno svoje tolkala običajno kategorizirajo v teh pet skupin ali njihovo različico. Dodatki so morda potrebni tudi za tolkala, da dobijo zvoke, ki jih želijo.
Činele so običajen udarni instrument, ki oddaja višje tone in resonančne tone. Skoraj vedno so okrogle oblike in se uporabljajo v žanrih od jazza do heavy metala do glasbe za koračnice. Osnovni set bobnov tradicionalno vključuje činele ride, crash činele in hi-hat činele. Stojala za činele, sponke in dodatki spadajo v kategorijo dodatkov, ločeno od samih tolkalnih skupin.
Akustični bobni večinoma obsegajo strojno opremo bobnov. Akustični boben ob udarcu oddaja zvok in običajno ne zahteva ojačanja. Strojna oprema osnovnega kompleta bobnov vključuje mali boben, talni tom, stojalo in bas boben, ki je znan tudi kot udarni boben. Za koncerte v živo v srednje velikih do velikih klubih in koncertnih dvoranah se lahko na te bobne namestijo mikrofoni za dodatno ojačanje. V majhnih prostorih ni treba mikrofonirati na bobne.
Električni bobni posnemajo akustične bobne. Kože so izdelane iz plastike, gume ali mreže. Ko glasbenik udari v kožo bobna, sproži vnaprej programiran, vnaprej posnet zvok ustreznega bobna v uporabi. Na primer, ko se sproži električni zančni boben, bo odmeval vnaprej posnet udarec iz akustične zanke.
Obstaja več kanalov ali nastavitev za električne bobne za bobnarja za pridobivanje različnih tonov in zvokov bobna. Električni bobni so odlični za vadbo, saj ima uporabnik popoln nadzor nad glasnostjo. Električni set bobnov je mogoče priključiti neposredno na ojačevalnik ali PA sistem.
Svetovne tolkalne skupine obsegajo bongo, konge, cajune in številna druga ročna tolkala. Svetovna glasba je znana po zvoku, ki ga poganja tolkala. Shakerje, tamburice in druge majhne, ročne tolkala bi lahko uvrstili tudi med svetovna tolkala, čeprav se uporabljajo v vseh zvrsteh glasbe.
Markirne tolkalne skupine poleg modificiranih činel in številnih drugih dodatkov vključujejo marširajoče male bobne, marširajoče tomove in marširajoče bas bobne. Bobni so prilagojeni z naramnicami in pasovi, da se prilegajo na ramena ali vrat glasbenikov. Pohodni bendi imajo več igralcev istega inštrumenta, da okrepijo svoj zvok. Palice in kladiva so nujni pripomočki za koncertno tolkalsko skupino.