Otroci so po naravi rojeni tolkalci. Dojenčki z veseljem udarjajo z rokami, medtem ko njihovi starejši bratje in sestre teptajo z nogami in ustvarjajo zapletene, ritmične igre s ploskanjem z rokami. Človeško telo je en velik instrument za tolkala za otroke, od škljocanja s prsti do klofutanja po trebuhu. Za starše z resnično glasbenim zarodom, drugi otroški tolkalni inštrumenti vključujejo lesene kocke, tamburine in vse vrste bobnov.
Težko je najti otroka, ki se ne odziva na ritem. Preprosta hoja po sobi lahko postane izpopolnjena vojaška koračnica ali baletna poteza z ritmično spremljavo, ki jo zagotavljajo izbočene ustnice, ploskanje rok in zvoki stopal, ki segajo od globokih udarcev do trojčkov s prsti. Poučevanje tudi najmlajših o tolkalih za otroke ni dobro le za njihovo glasbeno izobraževanje, ampak je dobro tudi za razvoj jezika, saj jezik sam temelji na ritmih zlogov. Mladostnik, ki spozna ritmične vzorce, jih bo zaznal v glasbi, v zgodbi ali pesmi in celo v trubanju v prometnem zastoju.
Če otroku izročite komplet lesenih kock, se rodi glasbenik. Otrokom ni treba brati glasbe, da bi razumeli ritem, in eden najpreprostejših načinov za poučevanje lekcije je tako, da leseni bloki “izgovorijo” otrokovo ime. Če so ime, srednje ime in priimek samo en zlog, se je ta otrok pravkar naučil časa valčka. Če se katero od imen poroči z dvema ali tremi zlogi, se ritmični vzorec poveča v kompleksnosti.
Obstaja svet bobnov, ki delajo tolkala za otroke. Najcenejši je tako, da se povoščeni papir napne čez okroglo škatlo za ovsene kosmiče in jo pritrdi z gumijastimi trakovi. Majhni ročni bobni za otroke so na voljo v glasbenih in izobraževalnih trgovinah. Večje bobne, kot so zahodnoafriški djembes, lahko nosite, tako da lahko tolkalec hkrati pleše in bobna. Ko otrok doseže raven koordinacije, bobni, ki se igrajo s palicami in nožnimi pedali, predstavljajo novo raven izziva.
Popolna tolkala za otroke najdemo v glasbi po vsem svetu. Shakerji so lahko buče, ki vsebujejo kamenčke ali posušena semena, ali pa jih oblečemo v nanizane kroglice, ki se udarijo ob posušeno kožo buče. Ropotuljice so lahko ročni instrumenti ali jih nosite kot zapestnice za gležnje. Tamburin zagotavlja površino, ki jo je mogoče udariti, skupaj z zvonečo resonanco. Dežne palice so otroška predstava o nebesih za tolkala, saj se nagibajo tako ali drugače, da omogočijo kaskado svetlečega zvoka.