Težka oprema za zemeljska dela je prisotna že tisočletja vsaj iz časa starih Egipčanov. Danes je sodobna civilizacija razvila številne vrste težke opreme za zemeljska dela za uporabo v gradbeništvu, gradbeništvu, krajinskem oblikovanju in rudarstvu. Nekateri od teh strojev so med največjimi, ki so jih kdaj izdelali, kot je Bagger 293, bager z žlico, ki je daljši od treh 747 jumbo jetov, ki so postavljeni od nosa do repa v liniji.
Nekatere vrste zemeljskih strojev so mnogim ljudem zelo znane. Buldožer je na primer veliko gosenično vozilo s premičnim rezilom, nameščenim na sprednji strani, ki potiska umazanijo in kamenje. Čelni nakladalci in rovokopači so podobni buldožerjem in so pogosto zgrajeni na enakih vrstah goseničarskih platform – včasih z obema na istem goseničarskem vozilu. Čelni nakladalnik ima veliko, premično, široko žlico, nameščeno na sprednji strani, ki omogoča zajemanje umazanije. Rovokopač je mehanska lopata, ki je sestavljena iz zgibne roke z žlico na koncu, ki se zakoplje v tla tako, da potisne v zemljo in jo povleče nazaj proti stroju.
Veliki rovokopači se pogosto nahajajo na gradbiščih in rudarskih mestih in so sestavljeni iz gosenice z večino stroja, nameščenega zgoraj, kar omogoča vrtenje v katero koli smer. Lopata ali žlica pri teh bagrih je lahko ogromna, zlasti v primeru rudarskih bagrov. Nekateri so sposobni premakniti na stotine kubičnih metrov zemlje z eno merico. Drugi rudarski bagri vključujejo vlečne lopate, ki uporabljajo verige za nadzor in premikanje ogromnih lopat, podobnih žlici, in bagre z žlicami, ki imajo ogromna vrtljiva kolesa z žlicami, nameščenimi vzdolž roba, ki omogočajo neprekinjeno kopanje. Nekateri od teh bagrov so sposobni odstraniti na stotine tisoč ton zemlje na dan.
Tovornjaki prekucniki so še ena pogosta oblika težke opreme za zemeljska dela. Njihove velikosti segajo od tistih, ki jih običajno vidimo na majhnih gradbiščih, do titanskih strojev velikosti velikih hiš, ki na rudarskih mestih vlečejo na stotine kubičnih metrov materiala hkrati. Nekateri od teh tovornjakov lahko v tovornem zaboju sprejmejo tudi do 400 ton.
Oprema za gradnjo cest, kot so grederji, je še ena oblika težke opreme za zemeljska dela. Grederji se uporabljajo za premikanje zemlje za glajenje cest, pogosto pred tlakovanjem. Kopalniki rovov so specializirani stroji za zemeljska dela, ki kopljejo jarke za cevi ali kable.