V resnici ni dokončnih testov za duševno bolezen. Duševna bolezen je abstrakten koncept, ki ga določa odnos s hipotetičnimi normativnimi možgani. V tem smislu duševne bolezni niso kot druge bolezni, saj ni objektivnega stanja, v katerem bi lahko rekli, da ima oseba določeno bolezen. Primarni način diagnosticiranja duševnih bolezni je strokovnost strokovnjaka in vsi strokovnjaki ne diagnosticirajo duševnih bolezni na enak način. Vendar pa obstajajo nekatere osnovne značilnosti, ki jih je mogoče uporabiti kot teste za duševne bolezni, če jih inteligentno razlagamo.
Najosnovnejši testi za duševno bolezen so vprašalniki, v katerih pacient odgovarja na vprašanja o svojem stanju, rezultat pa je poročilo o možnih simptomih. Ti testi za duševne bolezni so natančni le, če so dobro zasnovani in pravilno razloženi. Težave z vprašalniki so lahko posledica napačnega razumevanja vprašanj, laganja ali postavljanja vprašanj, ki ne veljajo za situacijo. Kot izhodišče je preprosto vprašanje o simptomih lahko eden najboljših testov za duševno bolezen. Včasih lahko človeku, ki čuti, da ima duševno bolezen, koristi spletni vprašalnik, saj ga je mogoče vzeti iz zasebnosti lastnega doma brez strokovne pomoči, vendar to niso dokončne diagnoze.
Vizualni testi se včasih uporabljajo za diagnosticiranje določenih duševnih bolezni, kot je shizofrenija. Ljudje z določenimi motnjami včasih vidijo slike drugače kot ljudje, ki ne trpijo za duševnimi boleznimi. Eden od primerov je iluzija votle maske, ki nekaterim ljudem s shizofrenijo ne uspe pretentati. Ti testi niso vedno dokončni, zlasti če je oseba seznanjena s testom, vendar so močno diagnostično orodje.
Večino časa se opazovanje obnašanja osebe uporablja kot močan pokazatelj duševne bolezni. Ljudje, ki delujejo nenormalno ali imajo nenavadne miselne procese, imajo pogosto duševne bolezni. Z interakcijo in opazovanjem lahko strokovnjak ugotovi, ali duševna bolezen obstaja, tako da simptome primerja z uradnimi merili.
Obstajajo tudi nekateri testi, ki se običajno ne uporabljajo, vendar bi jih lahko v prihodnosti uporabili za dokončno diagnozo duševne bolezni. Krvne preiskave, ki iščejo gene, povezane z duševno boleznijo, bi lahko uporabili za diagnosticiranje duševnih bolezni, ki še nimajo simptomov. Skeniranje možganov se včasih lahko uporablja za izpostavljanje nenormalnih funkcij v umu. Uporaba teh testov pa zahteva korenito redefiniranje tega, kaj je duševna bolezen, saj je trenutno soglasje o tem, da brez simptomov duševna bolezen ne more obstajati.