Testi VO2 max se uporabljajo za določitev največje količine kisika, ki jo telo športnika lahko porabi med intenzivno, dolgotrajno telesno aktivnostjo. Športniki si prizadevajo povečati svojo zmogljivost VO2 max, da bi izboljšali vzdržljivost in vzdržljivost, in da bi ugotovili, koliko izboljšanja športnik potrebuje, se uporabljajo testi VO2 max. Medtem ko se testi VO2 max lahko razlikujejo od športa do športa, je splošni koncept enak: merite srčni utrip posameznika, povečajte srčni utrip na najbolj optimalen utrip, vzdržujte vadbo določeno časovno obdobje in merite koliko kisika se porabi.
Najpogostejša različica testov VO2 max vključuje športnika, ki teče na tekalni stezi ali kolesari na kolesu. Športnik je priklopljen na masko, ki meri vnos kisika z zbiranjem pretečenega ogljikovega dioksida v vrečki ali posodi med trajanjem testa. Športnik mora biti v dokaj dobri formi, da lahko opravi test, saj je strog in ima športnik nad svojim običajnim vrhom. Medtem ko športnik teče ali kolesari, bo trener stal v pripravljenosti za merjenje časa testa in za povečanje intenzivnosti vadbe od zmerne do največje. Na koncu testa se s posebnim orodjem izmeri, koliko kisika je bilo porabljenega na vrhuncu vadbe.
Ker je ta različica testov VO2 max lahko stroškovno previsoka zaradi vključene opreme in delovne sile, obstaja enostavnejši test, ki lahko pomaga le pri oceni VO2 max. Balkejev test je razvil Bruno Balke z namenom, da pomaga tekačem pri določanju lastnega VO2 max. Preizkus se običajno izvaja na prostem na dan brez vetra, lahko pa se opravi tudi v zaprtih prostorih na tekalni stezi. Tekač bo petnajst minut tekel s konstantno hitrostjo, kar se da močno in hitreje. Trener običajno stoji v pripravljenosti, da zagotovi, da tekač vzdržuje trd in hiter tempo. Trener bo zabeležil tudi razdaljo, ki jo je tekač prevozil v teh petnajstih minutah.
Ko je test končan, se uporabi matematična enačba za določitev najvišjega VO2 tekača. Ideja je, da se bo tekačev VO2 max v zaporednih obdobjih testiranja povečeval, ko se tekač uri, da poveča VO2 max. Napredek se določi z merjenjem prevožene razdalje med petnajstminutnim treningom. Na splošno velja, da če tekač med tekom prevozi več razdalje, se VO2 max izboljša. Trener uporablja matematično enačbo za podporo tej hipotezi, čeprav lahko ta test poda samo oceno, koliko se tekač v resnici izboljšuje.