Obstaja veliko različnih vrst testov pismenosti, katerih cilj je oceniti človekove sposobnosti branja, pisanja in razumevanja. Večina izobraževalnih ustanov občasno preizkuša pismenost učenca skozi celotno otrokovo osnovno in srednje izobraževanje. V Združenih državah Amerike test splošnega izobraževanja (GED) študente nagrajuje s potrdilom, ki je enakovredno srednješolski diplomi, in vključuje razdelek o branju in pisanju za preverjanje pismenosti. Univerze in organizacije uporabljajo celovit sistem ocenjevanja odraslih študentov (CASAS) za oceno stopnje pismenosti osebe, celovit test fonološke obdelave (CTOPP) pa preverja glasovno znanje angleškega jezika. Preizkus naturalizacije, test, ki ga morajo priseljenci opraviti, da postanejo državljan Združenih držav, preizkuša tudi znanje angleščine in pismenosti osebe.
Dinamični kazalniki osnovnih spretnosti zgodnjega opismenjevanja (DIEBLS) so sklop ukrepov, ki učence od vrtca do šestega razreda testirajo na fonološkem zavedanju, besednjaku, razumevanju branja, tekočem obvladovanju povezanih besedil in abecednih načelih. Ta in drugi podobni testi pismenosti služijo kot merilo, s katerim lahko vzgojitelji primerjajo prihodnje rezultate testov. Druga vrsta preizkusa na ravni osnovne šole je srednješolski test pismenosti, ki ga vodi Urad za kakovost in odgovornost izobraževanja (EQAO) v Ontariu v Kanadi. Izpit preizkuša študente glede branja in pisanja, da oceni splošno stopnjo pismenosti v provinci in učinkovitost izobraževanja.
Druga skupina testov pismenosti je namenjena odraslim učencem in študentom angleščine, ki niso materni jeziki, ki vstopajo na univerzo. CASAS je en primer in ima tri ločene teste, ki vključujejo serijo življenja in dela, funkcionalni pisni izpit in govorni test na delovnem mestu. Vse to preizkuša stopnjo pismenosti osebe z zagotavljanjem rezultatov o sposobnosti osebe, da sledi navodilom, izpolnjuje obrazce, bere oznake in druge dnevne dejavnosti, ki zahtevajo določeno raven pismenosti. Osebo testirajo tudi glede njene sposobnosti razumevanja izgovorjene besede in zagotavljanja odgovora ali povratne informacije.
CTOPP je še ena vrsta testa pismenosti, ki temelji na ideji, da so fonika ali zvoki jezika, ki se združujejo v besede, osnova za učenje branja in pisanja. Določa zmožnost osebe, da prepozna fonetično strukturo besede ali posamezne foneme besede. Pomembno je tudi ustvarjanje mešanic s fonemi in zapomnitev zvokov, ki jih naredi vsaka črka jezika.
Preizkus naturalizacije za odobritev državljanstva Združenih držav zahteva, da je oseba sposobna brati, pisati in govoriti v angleščini. Ti testi pismenosti se običajno opravijo med razgovorom osebe z uradnikom za priseljevanje, ki bo ugotovil, ali je stopnja pismenosti osebe sprejemljiva. Med intervjujem bo morala oseba odgovarjati tudi na vprašanja o zgodovini Združenih držav.