Testiranje spolno prenosljivih bolezni (STD) lahko vključuje vzorce tekočine ali tkiva, pa tudi fizični pregled, odvisno od tega, kaj zdravnik išče. Bolniki, ki so zaskrbljeni zaradi tveganja, bi morali pri zdravniku pregledati svojo spolno anamnezo, da bi določili najprimernejše teste za njihove potrebe. Nekatere klinike ponujajo storitve, kot je zaupno testiranje spolno prenosljivih bolezni ali testiranje na domu, za ljudi, ki jih skrbi zasebnost.
Za testiranje spolno prenosljivih bolezni se lahko uporabijo kri, urin in slina; v teh telesnih tekočinah se bo v različnih koncentracijah pojavilo veliko nalezljivih organizmov. To testiranje je minimalno invazivno in je lahko precej hitro, saj mora zdravnik pogosto le pod mikroskopom pogledati znake bakterij. V primeru virusnih okužb lahko rezultati testov trajajo dlje, ker je za identifikacijo virusov ali protiteles potrebno nekaj dela v laboratoriju. Če obstajajo pomisleki glede bakterijske okužbe, odporne na antibiotike, bo moral laboratorij kultivirati vzorec in nato videti, na katere antibiotike se odziva, kar lahko traja več dni.
Vzorci tkiva za testiranje spolno prenosljivih bolezni lahko vključujejo strganje s sumljivih območij v in okoli genitalij. Ti se zbirajo med fizičnim pregledom. Najpogosteje zdravnik vzame strganje iz materničnega vratu, da preveri celične spremembe, ali iz bradavic ali mehurjev, da ugotovi, ali so posledica okužbe, ki se prenaša s spolno aktivnostjo. Rezultati na vzorcih tkiva običajno trajajo dlje, ker zahtevajo oceno s strani patologa.
Pri fizičnem pregledu lahko zdravnik ugotovi jasne znake spolno prenosljivih bolezni, kot so genitalne bradavice, če so prisotne. To je običajno prvi korak pri testiranju spolno prenosljivih bolezni, da ugotovimo, ali obstaja očitna diagnoza za simptome, kot so pekoč občutek med uriniranjem, srbenje ali bolečina v genitalijah. Javne uši, znane tudi kot raki, je mogoče prepoznati s fizičnim pregledom, kot so težave, kot so garje, okužba, ki včasih prehaja med spolnimi partnerji zaradi tesnega stika koža na kožo, ali souporaba okužene posteljnine. Zdravnik lahko takoj predpiše zdravilo za odpravo težave.
Nekateri izvajalci oskrbe imajo raje izraz »spolno prenosljiva okužba«, ki poudarja dejstvo, da se ljudje lahko okužijo brez znakov bolezni. Številni organizmi, ki se prenašajo s spolnim stikom, so znani po tem, da ne povzročajo simptomov takoj ali da redko povzročajo simptome, medtem ko so še vedno prenosljivi, in ljudem, ki nimajo simptomov, lahko še vedno koristi testiranje na spolno prenosljive bolezni, da preveri prisotnost okužbe.